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M¨¢quinas de ca?a-n¨ªquel giram, mas as regras permanecem intoc¨¢veis
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Os planos para flexibilizar as regras das m¨¢quinas ca?a-n¨ªqueis em centros de jogos para adultos (AGCs) no Reino Unido emperraram no meio do caminho. O adiamento da reforma da pol¨ºmica ¡°regra 80/20¡± para 2025 frustrou os operadores e reacendeu o debate sobre os danos causados pelo jogo.
O Departamento de Cultura, M¨ªdia e Esporte (DCMS) confirmou, em carta obtida pelo , que n?o haver¨¢ mudan?as este ano na regra que limita as m¨¢quinas de apostas altas nos AGCs. A decis?o foi tomada ap¨®s preocupa??es sobre a prote??o de jogadores vulner¨¢veis, especialmente depois de uma multa de grande repercuss?o aplicada ¨¤ operadora Merkur.
O que ¨¦ a regra 80/20 e por que ela ¨¦ importante?
A regulamenta??o 80/20 limita o n¨²mero de m¨¢quinas de categoria B3 nos AGCs e bingos a apenas 20% do total dispon¨ªvel. Essas m¨¢quinas permitem apostas de at¨¦ ?2 e pr¨ºmios de at¨¦ ?500. Os outros 80% devem ser compostos por m¨¢quinas das categorias C ou D, com apostas e pr¨ºmios mais baixos ¡ª normalmente at¨¦ ?1 e ?100.
Para os operadores, essa regra ¨¦ mais do que uma simples burocracia ¡ª ¨¦ um entrave comercial. Eles argumentam que muitas dessas m¨¢quinas com pouca demanda ocupam espa?o ¨¤ toa, desperdi?ando energia, tempo da equipe e ¨¢rea valiosa de opera??o. O setor defende que uma divis?o 50/50, ou at¨¦ a libera??o total da regra, refletiria melhor a demanda atual e os h¨¢bitos dos jogadores.
Rea??es p¨²blicas e press?o pol¨ªtica
O recuo do governo vem ap¨®s um ano de manchetes negativas envolvendo os AGCs. Em mar?o, a Comiss?o de Apostas multou a Merkur em quase ?100 mil ap¨®s uma investiga??o do Guardian que revelou que funcion¨¢rios da empresa teriam explorado um paciente com c?ncer em situa??o vulner¨¢vel. O caso causou indigna??o nacional e levantou d¨²vidas sobre a capacidade dos AGCs de proteger jogadores de alto risco.
A press?o logo virou pauta pol¨ªtica. O ex-l¨ªder do Partido Conservador, Iain Duncan Smith, afirmou que o adiamento n?o vai longe o suficiente e pediu um bloqueio completo da expans?o das m¨¢quinas de apostas altas. ¡°A natureza viciante dessas m¨¢quinas e a falta de salvaguardas em muitos estabelecimentos s?o extremamente preocupantes¡±, declarou. ¡°As constantes viola??es das regras precisam ser investigadas, n?o recompensadas com mais permissividade.¡±
A deputada trabalhista Beccy Cooper celebrou a pausa nas mudan?as e defendeu regras mais r¨ªgidas, al¨¦m de mais autonomia para os conselhos locais controlarem a prolifera??o dos AGCs ¡°As comunidades locais merecem ter voz sobre quantos estabelecimentos de jogos precisam cruzar diariamente em seus bairros¡±, disse.
Setor sente que ficou na m?o
A associa??o do setor, British Amusement Catering Trade Association (BACTA), n?o escondeu sua decep??o. O presidente John Bollom descreveu a revis?o da regra 80/20 como uma ¡°proposta essencial de moderniza??o¡± e disse que seu adiamento prejudica os esfor?os de revitaliza??o das ruas comerciais do pa¨ªs. ¡°Estamos frustrados¡±, afirmou. ¡°Esperamos que o ministro enxergue essa mudan?a pelo que ela realmente ¨¦ ¡ª uma medida de bom senso, segura para os jogadores e ben¨¦fica para o com¨¦rcio local.¡±
A BACTA tamb¨¦m argumenta que os AGCs j¨¢ seguem algumas das normas mais r¨ªgidas da Europa no que diz respeito ¨¤ prote??o de jogadores. Mas essa mensagem parece n?o ter convencido a opini?o p¨²blica. Num cen¨¢rio em que at¨¦ o jogo online regulamentado ¨¦ alvo de forte escrut¨ªnio, a empatia com os AGCs ¨¦ cada vez menor.
Impacto nas ruas comerciais
Os donos de AGCs se veem como danos colaterais de uma disputa maior sobre a regulamenta??o das m¨¢quinas ca?a-n¨ªqueis. Muitos administram locais pequenos e independentes, que dependem do movimento constante de clientes. Eles dizem que as regras atuais impossibilitam acompanhar as prefer¨ºncias dos jogadores. Alguns chegam a comparar a situa??o a operar um neg¨®cio moderno com regras da d¨¦cada de 1980 ¡ª como se estivessem presos no modo de demonstra??o, enquanto o restante do setor joga com tudo.
Com os custos operacionais em alta e as margens de lucro apertadas, os AGCs afirmam que o adiamento amea?a sua sobreviv¨ºncia. Uma divis?o 50/50 permitiria mais flexibilidade e um uso mais eficiente do espa?o. Em vez disso, tentam atrair jogadores com m¨¢quinas que quase ningu¨¦m quer usar.
Roleta regulat¨®ria
O cen¨¢rio regulat¨®rio do Reino Unido est¨¢ cada vez mais rigoroso. O white paper sobre jogos publicado em 2023 foi mais duro com operadoras online do que com estabelecimentos f¨ªsicos, mas esse tratamento diferenciado est¨¢ perdendo for?a. Embora o DCMS n?o tenha descartado mudan?as futuras, n?o h¨¢ um cronograma claro para retomar as consultas sobre a reforma das m¨¢quinas ca?a-n¨ªqueis.
Em compara??o global, o Reino Unido adota uma postura relativamente cautelosa. A Alemanha, por exemplo, imp?e um limite de €1 por rodada em ca?a-n¨ªqueis virtuais.?
A Austr¨¢lia estabelece restri??es severas de design, como rota??o lenta e pausas obrigat¨®rias. J¨¢ nos EUA, a regula??o ¨¦ descentralizada ¡ª cada estado define suas pr¨®prias regras. Em Nevada, os cassinos podem operar m¨¢quinas de apostas altas com pouca regula??o nacional, enquanto outros estados imp?em limites severos.
Apesar de ser vista como uma barreira pelos operadores, a regra 80/20 do Reino Unido ainda ¨¦ considerada um modelo de equil¨ªbrio internacionalmente.
O que vem a seguir para os AGCs?
Diante do impasse, os operadores est?o buscando alternativas. Alguns est?o investindo em novas tecnologias para melhorar a experi¨ºncia do jogador sem violar a regra 80/20. Outros fazem press?o por reformas incrementais, como melhor distribui??o das m¨¢quinas, design de jogos mais seguros ou ferramentas digitais de autoexclus?o. Mesmo assim, o clima ¨¦ de des?nimo ¡ª como se estivessem presos no jogo-base, sem acesso ao b?nus. As bobinas giram, mas nada acontece.
Se o governo quiser mostrar que leva a s¨¦rio tanto a recupera??o econ?mica quanto a prote??o dos jogadores, vai precisar de mais do que pausas em pol¨ªticas. O setor precisa de clareza ¡ª n?o apenas cautela.
Por enquanto, os rolos est?o travados e o pr¨ºmio continua fora de alcance. Mas, no universo das ca?a-n¨ªqueis, uma coisa ¨¦ certa: sempre h¨¢ uma pr¨®xima rodada.
