Ar��bia Saudita na vanguarda dos e-sports com EWC

Lea Hogg
Escrito por Lea Hogg

A Copa do Mundo de Esports (EWC), que come?ou em 3 de julho na Ar��bia Saudita, reuniu jogadores profissionais, publishers e f?s de todo o mundo para uma extravag?ncia de oito semanas de jogos. No entanto, o evento tamb��m gerou uma mistura de expectativa e apreens?o na ind��stria.

A EWC conta com um pr��mio recorde de mais de US$ 60 milh?es, um valor que certamente chamou a aten??o. Ralf Reichert, CEO da Esports World Cup Foundation, a organiza??o por tr��s do evento, acredita que este espet��culo servir�� como uma for?a unificadora para a ind��stria. Ele questionou: ��O que est�� faltando no cen��rio esportivo? Algo que una toda a ind��stria em uma escala semelhante aos maiores eventos esportivos tradicionais.��

Reichert explicou que, embora haja in��meros torneios, ligas e clubes de esports, a EWC �� o evento que os conecta a todos. Este foi o princ��pio orientador por tr��s da concep??o, design e an��ncio da EWC. No entanto, o lan?amento do torneio reacendeu preocupa??es existentes sobre os la?os da ind��stria com a Ar��bia Saudita.

O impacto da EWC na ind��stria

A EWC n?o �� a primeira incurs?o da Ar��bia Saudita no mundo dos e-sports. Ela segue o evento Gamers8 do ano anterior, que tinha um pr��mio de US$ 45 milh?es. O torneio deste ano contar�� com organiza??es de destaque, como T1, FlyQuest, Gen.G Esports, Fnatic e G2 Esports, competindo em 21 t��tulos de e-sports. O clube que se destacar em todos esses t��tulos ser�� coroado campe?o da EWC.

O substancial pr��mio ser�� distribu��do em v��rias categorias, incluindo recompensas para jogadores e pr��mios de desempenho geral. A EWC surge em um momento em que a ind��stria foi fortemente atingida, com demiss?es em larga escala e empresas como a Riot Games, desenvolvedora e editora de jogos, dispensando 11% de sua for?a de trabalho.

No entanto, a EWC est�� proporcionando uma oportunidade para mais de 20 marcas importantes, incluindo Adidas e KitKat, formarem novas e lucrativas parcerias com equipes de e-sports durante o torneio. Em junho, a Warner Bros. Discovery, controladora da CNN, e a Esports World Cup Foundation firmaram uma nova parceria envolvendo Eurosport, CNN e outras plataformas da WBD.

Reichert insiste que a EWC n?o foi criada para resgatar uma ind��stria em dificuldades. Independentemente do estado da comunidade de e-sports, ele acredita que um torneio como a EWC �� crucial para permitir que as organiza??es prosperem. ��Mesmo sem a recess?o econ?mica global, ter��amos feito o mesmo,�� disse ele.

Por meio da Esports World Cup Foundation, Reichert est�� entusiasmado com o lan?amento do EWC Club Program. Esta iniciativa visa ��promover o planejamento sustent��vel�� oferecendo a 28 clubes ao redor do mundo um ��pagamento anual de seis d��gitos��. O objetivo �� proporcionar ��s organiza??es uma plataforma para crescer e maximizar sua participa??o no torneio anual.

No entanto, embora a EWC prometa trazer empolga??o e estabilidade para a ind��stria, tamb��m se tornou um t��pico controverso. Muitos est?o preocupados com os la?os do torneio com a Ar��bia Saudita, um pa��s acusado de “sportswashing” �C usar eventos esportivos de alto n��vel? para criar uma imagem positiva internacional, frequentemente como uma forma de desviar a aten??o de alega??es de m�� conduta.

Reichert reconhece que a EWC Foundation, que oficialmente gerencia o evento, �� uma organiza??o sem fins lucrativos. No entanto, ela foi parcialmente financiada pelo governo saudita, semelhante a como uma na??o anfitri? investiria em qualquer evento esportivo importante. Ele tamb��m afirma que n?o h�� planos de mover a EWC da Ar��bia Saudita no futuro pr��ximo.

A crescente influ��ncia da Ar��bia Saudita nos e-sports

A influ��ncia da Ar��bia Saudita nos jogos competitivos j�� �� significativa, �� medida que a na??o busca diversificar sua economia e reduzir sua depend��ncia dos combust��veis f��sseis. O Fundo de Investimento P��blico (PIF), controlado pelo governo saudita, adquiriu recentemente algumas das maiores empresas do setor, incluindo o Savvy Gaming Group (SGG). O SGG, por sua vez, adquiriu a ESL, uma das principais organizadoras de eventos de e-sports, e a FACEIT, uma plataforma digital de destaque, enquanto continua seu objetivo de tornar a Ar��bia Saudita um centro global de jogos.

No entanto, organiza??es de direitos humanos est?o preocupadas com o investimento cont��nuo da Ar��bia Saudita em e-sports. ��A Ar��bia Saudita est�� investindo bilh?es em e-sports, um segmento que prospera com intera??es on-line, enquanto reprime qualquer forma de express?o cr��tica on-line com penas severas e at�� mesmo pena de morte,�� disse Dana Ahmed, pesquisadora da Amnesty International para o Oriente M��dio.

? medida que a EWC se desenrola, a ind��stria de e-sports aguardar�� as oportunidades que ela apresenta, mas com cautela em rela??o ��s controv��rsias que suscita.

A Confer��ncia SiGMA Leste Europeu, patrocinada pela Soft2Bet, acontecer�� em Budapeste de 2-4 de setembro de 2024.