- Conferè¯ncias
- Not¨ªcias
- Funda??o SiGMA
- Treinamento & Consultoria
- Tour de P?quer
- SiGMA 바카ë¼
- Sobre
Os Pioneiros dos Jogos Online, Parte Dois: Ian Sherrington
Tags:
A Intertops pode at¨¦ ter perdido a primeira aposta esportiva online da hist¨®ria, mas fazer hist¨®ria acabou sendo um bom pr¨ºmio de consola??o.
Era 1994, e Ian Sherrington havia come?ado a explorar os protocolos primitivos da internet. ¡°Eu era fascinado por redes e pela abordagem aberta que a internet oferecia. Comecei a desenvolver ¡®apps¡¯ de chat interativos usando Telnet, uma interface b¨¢sica de teletipo. A internet ainda n?o era popular at¨¦ surgir o HTML e os primeiros navegadores, mas eu j¨¢ enxergava para onde aquilo tudo estava indo¡±, conta. ¡°Simplesmente fazia sentido que as apostas tamb¨¦m migrassem para o online.¡±
Na ¨¦poca, ningu¨¦m mais estava fazendo isso. Havia algumas tentativas rudimentares, mas nada realmente online. Ent?o, naturalmente, Ian decidiu construir tudo sozinho. Quando conseguiu colocar o sistema no ar, a solu??o da Intertops se tornou um dos primeiros servidores web a integrar banco de dados e p¨¢ginas online de forma conjunta.
Em 17 de janeiro de 1996, um cliente finland¨ºs fez a primeira aposta esportiva online da hist¨®ria: apostou na vit¨®ria do Tottenham Hotspur contra o Hereford United. A aposta foi registrada, o Tottenham ganhou, a Intertops perdeu ¡ª e pagou direitinho.
¡°Na ¨¦poca, ningu¨¦m confiava na internet, ent?o est¨¢vamos convencidos de que ser¨ªamos hackeados. Por isso, imprim¨ªamos cada aposta em uma impressora matricial s¨® para ter c¨®pias f¨ªsicas. Quando essa primeira aposta online foi feita, dava para ouvir a impressora fazendo aquele barulho caracter¨ªstico. Foi emocionante.¡±
Crescimento sob o sol
? medida que a Intertops crescia, suas ambi??es tamb¨¦m se ampliavam. ¡°Fomos notados por uns advogados canadenses que disseram ao Detlef que poderiam levar a empresa a outro patamar¡±, lembra Ian.
Esse ¡°outro patamar¡± acabou sendo Ant¨ªgua.
A ?ustria havia concedido uma licen?a de apostas esportivas, mas um cassino online estava fora de cogita??o. Ant¨ªgua, por outro lado, oferecia licen?as, zona econ?mica especial, acesso banc¨¢rio razo¨¢vel e, talvez o mais importante, liberdade para operar.
¡°Ent?o, com um escrit¨®rio magicamente montado pelo Simon Noble, nosso chefe por l¨¢, e o Ben Dalfen como gerente, come?amos as opera??es. Fomos os primeiros ¡ª at¨¦ onde sei ¡ª a integrar um cassino da Microgaming a uma plataforma de apostas esportivas¡±, diz Ian. ¡°E, curiosamente, o cassino acabou movimentando muito mais do que as apostas esportivas. Para ser sincero, a gente n?o esperava por isso.¡±
Na ¨¦poca, o cassino era baseado em download: o usu¨¢rio acessava com login e senha e precisava baixar os jogos para jogar.
¡°A Microgaming adorava a gente. E a gente tamb¨¦m adorava eles. Eles at¨¦ criaram um jogo exclusivo s¨® para n¨®s ¡ª era o nosso pr¨®prio design, a nossa pr¨®pria m¨¢quina de slot.¡±
O cap¨ªtulo em Ant¨ªgua foi ensolarado e cheio de contrastes. ¡°Eu passava semanas por l¨¢. Era um lugar excelente para estar. A vida noturna era intensa, fiz muitas amizades. Mas, ao mesmo tempo, t¨ªnhamos que instalar linhas T1, gerenciar oito operadores telef?nicos e lidar com batalhas constantes contra o hardware.
¡°T¨ªnhamos comprado servidores Compaq de ¨²ltima gera??o¡±, lembra Ian. ¡°Mas descobrimos depois que a garantia de suporte global da Compaq valia para todos os lugares ¡ª exceto Ant¨ªgua.¡±
¡°Teve um servidor, em particular, que come?ou a desligar sozinho e derrubava o banco de dados junto. Troquei pe?as, liguei in¨²meras vezes para a Compaq. Xinguei. Substitu¨ª tudo no servidor. E o problema continuava ¡ª um verdadeiro mist¨¦rio. At¨¦ que o Simon disse: ¡®N?o faz sentido nenhum, voc¨º literalmente trocou tudo, menos a tomada¡¯.¡±
¡°E era isso mesmo. A culpa era da bendita tomada. Uma verdadeira li??o.¡±
Decolando
No fim dos anos 1990, o mundo das apostas esportivas online come?ava a se popularizar. Novos concorrentes surgiam ¡ª alguns ¨¢geis, outros nem tanto. Mas a Intertops j¨¢ tinha a vantagem de ser pioneira, com um sistema funcional e a reputa??o de pagar seus apostadores.
Lan?aram novas vers?es do site, adicionaram suporte multil¨ªngue e expandiram para cassinos e p?quer. Experimentaram com clientes de apostas em CD-ROM. E escaparam das milhares de armadilhas que surgem quando se constr¨®i algo completamente novo, sem regras estabelecidas.
E durante todo esse tempo, Ian Sherrington estava nos bastidores ¡ª criando, ajustando, melhorando.
Hoje, o setor de apostas online movimenta centenas de bilh?es de d¨®lares. Apostar em esportes sem usar um smartphone parece impens¨¢vel. Empresas que nem existiam em 1996 hoje dominam o mercado.
Mas a primeira aposta? Aconteceu no sistema criado por Ian. Num site que ele mesmo construiu. Para um cliente que ele nunca chegou a conhecer.
Legado n?o ¨¦ sobre holofotes
¡°A gente n?o fez isso para vender depois¡±, diz Ian. ¡°A gente simplesmente fez. O Detlef se saiu bem com tudo, claro. Mas n?o se tratava de sair com lucro. Era sobre resolver problemas. Tamb¨¦m n?o est¨¢vamos tentando ser os primeiros. Simplesmente aconteceu assim.¡±
Talvez seja isso que diferencia Ian. Ele nunca correu atr¨¢s dos holofotes. Nunca se autodenominou fundador ou inovador. Apenas ajudou, discretamente, a inventar as apostas esportivas online ¡ª e depois voltou ao trabalho, consertando o pr¨®ximo bug.
Num setor cheio de hype e autopromo??o, Ian Sherrington fez tudo antes de qualquer um achar que era poss¨ªvel. E fez sem dar uma ¨²nica palestra motivacional. Sem dar voltas por a¨ª comemorando. Apenas promoveu, de forma silenciosa, deliberada e no tempo certo, uma revolu??o.
Faz tempo desde aquele dia nos anos 1970 em que um Ian ainda adolescente soldava fios num jogo de Roda da Fortuna movido por campainha em uma quermesse de igreja. Mas o princ¨ªpio continua quase o mesmo: construa algo, veja se funciona ¡ª e tente n?o p?r fogo em nada.
Ah, e se um alem?o aleat¨®rio te oferecer um cigarro, aceite. Nunca se sabe onde isso pode te levar.
