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Archie Karas, famoso por sua extraordin¨¢ria “corrida” nos anos 1990, quando transformou meros US$ 50 em US$ 40 milh?es, faleceu aos 73 anos. Nascido como Anargyros Karabourniotis, na Gr¨¦cia, Karas viveu uma vida de extremos ¡ª ganhando somas astron?micas nas mesas de p?quer e craps, apenas para perder tudo de forma espetacular.
Karas nasceu em 1? de novembro de 1950, em Cefal?nia, Gr¨¦cia, e cresceu na pobreza. Sua inf?ncia o apresentou ao jogo desde cedo, apostando bolinhas de gude com amigos. Ap¨®s um desentendimento com seu pai, Karas deixou a casa na adolesc¨ºncia, eventualmente indo para os Estados Unidos. Estabelecendo-se em Los Angeles, ele descobriu seu talento para bilhar e p?quer, rapidamente ganhando notoriedade nos c¨ªrculos de apostas da cidade.
Em dezembro de 1992, Karas chegou a Las Vegas com apenas US$ 50, mas o que se seguiu foi uma das mais not¨¢veis sequ¨ºncias de vit¨®rias da hist¨®ria das apostas. Depois de pegar US$ 10.000 emprestados de um jogador de , ele multiplicou o valor jogando razz de apostas altas, pagou seu credor e embarcou em uma corrida hist¨®rica. Em poucos meses, ele estava enfrentando e derrotando alguns dos maiores nomes do p?quer, incluindo Stu Ungar e Chip Reese.
A sequ¨ºncia de vit¨®rias continuou enquanto ele migrava para o craps, onde sua sorte n?o vacilou. No auge, ele havia acumulado US$ 40 milh?es at¨¦ o final de 1995. Seu estilo de apostas ousado e abordagem destemida lhe renderam o apelido de “O Grego”, sendo comparado a outra lenda das apostas, Nick the Greek.
Apesar da imensa fortuna que acumulou, a sequ¨ºncia de vit¨®rias de Karas teve um fim abrupto. Em meados de 1995, ele perdeu US$ 30 milh?es em apenas tr¨ºs semanas nas mesas de craps e bacar¨¢. Uma breve visita ¨¤ Gr¨¦cia n?o mudou seu destino ¡ª quando ele voltou para Las Vegas, perdeu o restante de sua fortuna. Suas perdas se tornaram t?o lend¨¢rias quanto suas vit¨®rias, e ele continuou a jogar esporadicamente nos anos seguintes.
A rela??o de Karas com os cassinos tornou-se cada vez mais tensa. Em 2013, ele foi pego trapaceando no blackjack em um cassino de San Diego, resultando em liberdade condicional e uma multa. Um ano depois, ele foi inclu¨ªdo na ¡°Lista de Proibi??o¡± de Nevada, proibido de todos os cassinos do estado. Sua queda foi completa, mas seu legado como um dos apostadores mais destemidos da hist¨®ria de Las Vegas permaneceu intacto.
A carreira de Karas tamb¨¦m incluiu seis premia??es na World Series of Poker (WSOP), e em 2013, ele alcan?ou seu ¨²ltimo resultado na WSOP, ficando em 26? lugar no evento de razz de US$ 2.500. Apesar de sua carreira cheia de altos e baixos, a atitude de Karas em rela??o ao dinheiro permaneceu inalterada. ¡°Dinheiro n?o significa nada para mim¡±, ele disse uma vez, explicando que seu amor pelo jogo transcendia qualquer ganho financeiro.