De cidade des��rtica a imp��rio neon: a hist��ria de Las Vegas

O luxuoso de mesa de caf��, encadernado em couro, de Joris Dekkers, The Las Vegas Book, explora a fascinante transforma??o de Las Vegas, que passou de uma cidade no deserto para se tornar a meca do entretenimento. Em uma entrevista com a SiGMA, Dekkers compartilha como a intriga hist��rica e a v��vida nostalgia inspiraram seu trabalho.

Sorteio especial durante os iGatherings da SiGMA Europa 2024

No final de cada jantar do iGathering que ocorrer�� durante a SiGMA Europa 2024, ser�� realizado um sorteio, com uma edi??o especial do The Las Vegas Book como pr��mio �C o item de colecionador definitivo para adicionar �� sua estante. Para participar, basta deixar seu cart?o de visita ao registrar sua chegada.

O que o inspirou a criar um livro sobre a hist��ria de Las Vegas e quais quest?es direcionaram essa explora??o?

Eu fui a Vegas um milh?o de vezes, e sempre �C como tantas outras pessoas �C me perguntei como uma cidade t?o bem-sucedida p?de ter crescido em um ambiente t?o desfavor��vel: um deserto! Mas a verdadeira inspira??o para escrever sobre isso surgiu quando assisti ao filme ELVIS no cinema. Vi todas aquelas belas imagens do Las Vegas do passado e n?o consegui deixar de me perguntar qual seria a verdadeira hist��ria por tr��s da cria??o da The Strip. Comecei a comprar muitos livros na Amazon e, embora muitos deles fossem ��timas leituras, todos estavam desatualizados e mal projetados. Ent?o, descobri que Las Vegas n?o tinha um verdadeiro livro de mesa de caf��, enquanto tantas outras cidades tinham. E pensar que os moradores e f?s de Las Vegas s?o t?o apaixonados pelo que est�� acontecendo na cidade. Pensei: vou criar algo que eles possam olhar no futuro com orgulho, relembrando o passado, e que possam exibir em suas casas. Algo que celebre o passado de Las Vegas e coloque todas as pessoas por tr��s da cria??o dessa avenida maravilhosa em destaque. ? verdadeiramente uma celebra??o dos ��cones por tr��s desses magn��ficos resorts de cassino.

Las Vegas come?ou como uma pequena e insignificante cidade ferrovi��ria no Deserto de Mojave �C como ela se transformou t?o rapidamente na capital do entretenimento do mundo?

Vegas se diferenciou de outras grandes cidades pelo fato de que tudo gira em torno da The Strip. N?o �� apenas o cora??o da cidade, �� tamb��m a aorta e o c��rebro. Ele meio que direciona o ritmo, o objetivo e praticamente a exist��ncia da periferia, que ��: servir a The Strip! Portanto, h�� muito mais uma for?a motriz, uma ordem, por assim dizer, que faz Las Vegas ultrapassar seus limites mais rapidamente do que qualquer outra regi?o no mundo, eu diria. As ��nicas regi?es que podem se comparar est?o na ?sia e no Oriente M��dio, mas aqui �� impulsionado principalmente pela for?a do governo, oligarcas ou governantes poderosos. Las Vegas sempre foi mais dependente da qualidade e do sucesso: atrair turistas era e ainda �� sua linha de vida! Uma linha de vida que sempre foi muito mais dif��cil de conquistar do que em qualquer outro lugar.

Cidades pequenas s?o comuns, o que deu a Las Vegas uma vantagem?

Muitos pensam que, por Vegas, como voc�� mencionou, estar em uma ��rea deserta e arenosa, seu destino estava limitado. No entanto, poucos sabem que sob seu solo, Las Vegas tinha algo que a tornava muito atraente: fontes subterr?neas. Mesmo estando localizada no deserto, havia muita ��gua. Muitas cidades do Oeste, em Nevada e Calif��rnia, onde a corrida do ouro levou a uma ind��stria ferrovi��ria e de minera??o intrincada, podem ter encontrado ouro ou prata nas proximidades, mas nada t?o ��nico quanto a ��gua no deserto. Isso deu a Vegas uma vantagem r��pida sobre outras cidades, pois n?o foi negligenciada, mas incorporada �� ind��stria ferrovi��ria. Mais tarde, eu diria que foi uma combina??o de perseveran?a e intelig��ncia que colocou Vegas em um novo caminho para a gl��ria: a ind��stria do entretenimento e turismo. Para uma hist��ria mais longa, eu felizmente o encaminharia para o livro.

Como Steve Wynn e outros vision��rios contribu��ram para a reinven??o de The Strip, tornando-o o que �� hoje?

Steve Wynn foi o maior vision��rio de resorts de cassino da era moderna e algu��m que n?o ser�� substitu��do t?o cedo, quando se trata de sua combina??o ��nica de habilidade, engenhosidade, vis?o, atra??o e intui??o. Um verdadeiro faz-tudo, e algu��m que n?o apenas criava, mas tamb��m comercializava de maneira incr��vel. Ele tamb��m foi um CEO admirado, um verdadeiro fundador no sentido antigo, que circulava pelos seus resorts e fazia cada funcion��rio ficar atento. Ele faz muita falta, mas acho que o atual CEO do Wynn&Encore (seu ��ltimo resort) est�� fazendo um ��timo trabalho catapultando a empresa para a pr��xima era.

O livro compartilha hist��rias dos primeiros dias, com atra??es principais como Frank Sinatra e Elvis Presley. Qual foi o papel dos artistas na forma??o da cidade como um lugar de “surpresa, mist��rio e alegria”? Eles ainda t��m a mesma influ��ncia hoje?

Com certeza. ? bem sabido que a maioria dos visitantes de Las Vegas n?o necessariamente visita a cidade pelos jogos de cassino. Eles v��m pelos shows, as estrelas, eles v��m para ver o melhor! Nos velhos tempos, isso era ainda mais verdadeiro do que hoje. Na Vegas moderna, os resorts, The Strip por si s��, se tornaram t?o grandes que ��s vezes �� dif��cil escolher o que fazer. H�� tanto por l��, tamb��m em formas de entretenimento al��m de cantores e shows. Estou falando de golfe, spas, passeios de helic��ptero, corridas e gastronomia. Hoje, muito mais do que cantores como Sinatra e Elvis, s?o os DJs que dominam. Nesse sentido, Vegas se tornou uma atra??o muito maior para o p��blico jovem, enquanto nos velhos tempos, a grande maioria das pessoas estava na faixa dos 40, 50 e 60 anos.

Como a introdu??o dos MegaResorts mudou o cen��rio competitivo de The Las Vegas Strip e quem foram os principais players dessa transforma??o?

A introdu??o dos MegaResorts (come?ando com The International em 1969, e depois acelerada nos anos 90) obviamente tornou Las Vegas mais impessoal, mas tamb��m fez a economia geral da cidade e de Nevada crescerem dez vezes. No entanto, hoje as pessoas sentem que a alma foi retirada: os resorts s?o t?o grandes que �� dif��cil se sentir “em casa” novamente. Agora, voc�� �� apenas um cliente identificado por um n��mero exclusivo, em vez de um frequentador conhecido pelo nome ao entrar em seu restaurante favorito. Em vez de apenas alguns players, foi a for?a de Wall Street e dos fundos de Private Equity que impulsionaram essa transforma??o: grandes conglomerados agora dominam a Strip, tanto na opera??o dos megaresorts (como MGM Resorts International e Caesars) quanto no mercado imobili��rio. O ponto positivo �� que os operadores podem se concentrar plenamente em manter um servi?o de excel��ncia, equilibrando a satisfa??o dos clientes e dos acionistas �� um desafio consider��vel!

Voc�� fez parceria com MGM Resorts e Wynn Resorts para lan?ar a hist��ria visual de Las Vegas. Conte-nos mais sobre isso.

Sim, sou imensamente grato ��s equipes de gest?o e de PR de ambas as empresas. S?o organiza??es de grande sucesso que n?o dependem de livros como este para gerar lucro, mas sempre estiveram dispostas a colaborar. Se analisarmos a minha trajet��ria, posso dizer que estou celebrando muito mais os fundadores do que os conglomerados modernos. Em certo sentido, eles poderiam ter recusado a minha proposta, mas fico profundamente admirado por n?o terem feito isso. Em vez de esconder seus arquivos hist��ricos, escolheram abri-los. Porque o passado merece ser celebrado, e devemos aprender com as li??es que ele nos oferece!

O livro tamb��m inclui algumas fotos hist��ricas, in��ditas. Sem dar muito spoiler, o que elas revelam sobre o passado de Las Vegas?

Mergulhei em in��meros arquivos e tive fot��grafos excepcionais que fizeram um trabalho impressionante ao capturar o Strip atual de forma deslumbrante. Eu diria que as fotos transmitem uma impress?o encantadora de The Strip. Mas, para ser honesto, essa vis?o reflete tamb��m a maneira como enxergo Las Vegas. Sou um grande admirador, e meu apre?o pelo seu passado me leva a focar nos aspectos mais fascinantes da cidade, preferindo n?o me ater aos seus lados menos atraentes (e h�� muitos deles!). De forma franca, o livro ��, na verdade, o resultado de uma vis?o filtrada por uma lente brilhante, ensolarada, quase cor-de-rosa! Uma lente de puro amor!