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Fundadores da FanDuel triunfam em Tribunal de Nova York sobre ativos subvalorizados
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A disputa legal envolvendo os fundadores da FanDuel, uma popular plataforma de esportes di¨¢rios de fantasia, tomou um rumo significativo. Em 23 de maio de 2024, o Tribunal de Apela??es de Nova York deu raz?o aos fundadores em sua a??o judicial, alegando que a aquisi??o da FanDuel pela Paddy Power Betfair em 2018 foi subvalorizada.
Esta a??o judicial tem sido um ponto de contenda por v¨¢rios anos, envolvendo os ex-fundadores, executivos e investidores iniciais da FanDuel. Os demandantes argumentaram que perderam US$ 120 milh?es quando a FanDuel foi adquirida pela Paddy Power Betfair ap¨®s a revoga??o da Lei de Prote??o ao Esporte Profissional e Amador (PASPA) pela Suprema Corte dos EUA em 2018.
A revoga??o da PASPA levou ¨¤ legaliza??o das apostas esportivas nos EUA em cada estado, catapultando a FanDuel ¨¤ posi??o de operadora n¨²mero um em participa??o de mercado no pa¨ªs. O tribunal decidiu que a a??o, inicialmente movida na Esc¨®cia, poderia prosseguir, pois foram levantadas reivindica??es leg¨ªtimas de viola??o de contrato.
O tribunal declarou: “A Divis?o de Apela??o concluiu corretamente que a lei escocesa se aplica ¨¤s reivindica??es dos demandantes e tomou conhecimento judicial de seu conte¨²do ao resolver a mo??o de demiss?o dos r¨¦us. Conclu¨ªmos, no entanto, que os demandantes apresentaram suficientemente causas de a??o por viola??o do dever fiduci¨¢rio sob a lei escocesa. Consequentemente, revertimos a ordem da Divis?o de Apela??o.”
Reivindicando perda de US$ 120 milh?es na aquisi??o pela Paddy Power Betfair
Esta decis?o vem ap¨®s uma decis?o de 2022 por um painel de cinco ju¨ªzes no tribunal de apela??o de Nova York que havia rejeitado o caso, argumentando que os fundadores da FanDuel n?o haviam feito uma reivindica??o v¨¢lida sob a lei escocesa.
A jornada da FanDuel come?ou na Esc¨®cia em 2007, com sua predecessora Hubdub Ltd, fundada por Nigel Eccles, Lesley Eccles e Tom Griffiths. Inicialmente oferecendo apostas em eventos do mundo real, a empresa logo pivotou para esportes di¨¢rios de fantasia, lan?ando-se nos EUA em 2009.
Em 2015, a FanDuel estava envolvida em uma guerra de marketing cara com seu principal concorrente, a DraftKings. As duas empresas tentaram uma “fus?o de iguais” de US$ 3,3 bilh?es em 2016, mas o acordo foi bloqueado pelas autoridades de concorr¨ºncia dos EUA.
Ap¨®s o colapso do acordo, o conselho da FanDuel simplificou a estrutura acion¨¢ria da empresa em dois tipos de a??es: “A??es Preferenciais” e “Novas A??es Ordin¨¢rias”. Dois acionistas da FanDuel, Shamrock Capital Advisors e KKR, detinham 15% e 21%, respectivamente, do total de A??es Preferenciais e foram coletivamente designados “acionistas arrastadores”, dando-lhes o poder de compelir os acionistas restantes a aceitar uma oferta de aquisi??o ou fus?o.
Em 2018, o conselho da FanDuel come?ou a explorar op??es de financiamento e contratou a empresa de consultoria financeira Moelis & Company para ajudar. Entre as op??es levantadas estava uma fus?o com o conglomerado de apostas irland¨ºs Paddy Power Betfair, que desde ent?o foi renomeado para Flutter Entertainment.
As negocia??es ocorreram simultaneamente com o caso da Suprema Corte dos EUA Murphy v. NCAA, que levou ¨¤ revoga??o da PASPA. Ap¨®s inicialmente mover o caso na Esc¨®cia, os ex-fundadores, executivos e mais de 100 acionistas da FanDuel, representando coletivamente 10% do capital social, apresentaram um desafio ¨¤ fus?o em Nova York.
Os demandantes argumentaram que os r¨¦us se envolveram em um esquema para garantir que os Acionistas Preferenciais se beneficiassem exclusivamente da fus?o. Isso envolveu, segundo eles, uma tentativa deliberada de subvalorizar os ativos da FanDuel nas negocia??es, apesar da empresa valer consideravelmente mais ap¨®s o caso Murphy. Esta batalha legal em andamento ressalta as complexidades e os potenciais perigos das aquisi??es corporativas, particularmente no mundo em r¨¢pida evolu??o dos jogos on-line e das apostas esportivas. O resultado final deste caso pode ter implica??es de longo alcance para futuras fus?es e aquisi??es na ind¨²stria.
