Condena??o provoca o desmoronamento do neg¨®cio de um agenciador de apostas na Calif¨®rnia

Lea Hogg
Escrito por Lea Hogg

Mathew Bowyer, um agenciador de apostas do sul da Calif¨®rnia, (foto acima), admitiu estar ¨¤ frente de uma opera??o ilegal de jogos de azar que envolveu mais de 700 apostadores, incluindo o ex-int¨¦rprete da sensa??o do beisebol Shohei Ohtani. A opera??o il¨ªcita de Bowyer durou pelo menos cinco anos, estendendo-se do sul da Calif¨®rnia at¨¦ Las Vegas.

Bowyer, 49, confessou seus crimes em um tribunal federal em Santa Ana, declarando-se culpado de administrar um neg¨®cio ilegal de jogos de azar, lavagem de dinheiro e falsifica??o de declara??o de imposto de renda. Sua senten?a est¨¢ marcada para 7 de fevereiro. “Eu estava administrando uma opera??o ilegal de jogos de azar, lavando dinheiro atrav¨¦s das contas banc¨¢rias de outras pessoas”, confessou Bowyer ao juiz.

Entre os clientes de Bowyer estava Ippei Mizuhara, ex-int¨¦rprete de Ohtani. Mizuhara tamb¨¦m se declarou culpado de fraude banc¨¢ria e fiscal por roubar quase US$ 17 milh?es da conta banc¨¢ria de Ohtani. Investigadores federais revelaram que Mizuhara fez aproximadamente 19.000 apostas entre setembro de 2021 e janeiro de 2024. Apesar de seus ganhos totalizarem mais de US$ 142 milh?es, as apostas perdidas de Mizuhara somaram cerca de US$ 183 milh?es, resultando em uma perda l¨ªquida de quase US$ 41 milh?es.

Curiosamente, os investigadores n?o encontraram evid¨ºncias de que Mizuhara tenha apostado em beisebol. Al¨¦m disso, n?o havia indica??o de que Ohtani estivesse envolvido ou ciente das atividades de jogo de Mizuhara. Ohtani, que cooperou com os investigadores, ¨¦ considerado uma v¨ªtima neste caso.

Outros clientes de Bowyer inclu¨ªam um jogador profissional de beisebol de um clube do sul da Calif¨®rnia e um ex-jogador das ligas menores, embora suas identidades n?o tenham sido divulgadas nos processos judiciais.

As confiss?es de culpa de Bowyer marcam o ¨²ltimo esc?ndalo em apostas esportivas este ano. De forma semelhante, a Major League Baseball baniu o infielder do San Diego Padres, Tucupita Marcano, pelo resto da vida e suspendeu outros quatro jogadores por apostarem legalmente no beisebol. Esta foi a primeira vez em um s¨¦culo que um jogador ativo foi banido pelo resto da vida devido ao jogo.

A pol¨ªtica de jogo da liga pro¨ªbe estritamente jogadores e funcion¨¢rios da equipe de apostar no beisebol, mesmo legalmente. A MLB tamb¨¦m pro¨ªbe apostas em outros esportes com agenciadores ilegais ou offshore. A penalidade ¨¦ determinada a crit¨¦rio do escrit¨®rio do comiss¨¢rio.

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