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A ascensão dos influenciadores de caça-níquel: médicos pedem medidas urgentes
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A Austrália está lidando com um novo desafio: o crescimento de influenciadores digitais que promovem jogos de caça-níqueis, o que tem preocupado médicos, autoridades reguladoras e especialistas em saúde pública. Embora o jogo faça parte da cultura australiana há décadas, sua reformulação no ambiente digital levanta novas preocupações — principalmente em relação ao público mais jovem.
A ascensão dos influenciadores de caça-níqueis e seus efeitos
Segundo matéria do The Guardian, uma nova onda de conteúdo tem se espalhado por plataformas como o Instagram, onde influenciadores gravam vídeos jogando caça-níqueis, muitas vezes inserindo centenas de dólares e convidando seus seguidores a participarem da experiência.
Alguns desses vídeos trazem desafios inusitados — como jogar sem parar até alcançar determinado número de seguidores — ou mostram ganhos espetaculares, transformando, por exemplo, US$ 5 dólares em 164 mil. No entanto, as perdas raramente são mostradas, e quase nenhum desses conteúdos inclui mensagens sobre jogo responsável. Além disso, são facilmente acessíveis por crianças e adolescentes.
A Dra. Danielle McMullen, presidente da Associação Médica Australiana (AMA), classificou a tendência como “chocante” e alertou que esse tipo de conteúdo “é claramente voltado para o público jovem e glamuriza um hábito perigoso — algo que não deveríamos incentivar”. Ela acrescentou: “Esses vídeos demonstram que nossa legislação sobre jogos de azar não está acompanhando a realidade do século XXI. São, na prática, anúncios de jogos, e os governos precisam encarar com seriedade como controlar esse tipo de material.”
O custo social do jogo: uma carga crescente
Uma nova pesquisa encomendada pelo governo de Victoria revela que o custo social do jogo no estado mais que dobrou em menos de dez anos — passando de US$ 7 bilhões em 2015 para 14,1 bilhões em 2023. Os números não incluem apenas perdas financeiras, como falências, mas também impactos emocionais como depressão, ansiedade e desestruturação familiar.
O mais alarmante é que esse aumento ocorre mesmo com uma queda no número total de apostadores — o prejuízo recai, majoritariamente, sobre os que estão mais vulneráveis.
As máquinas eletrônicas de jogos (EGMs), conhecidas como caça-níqueis, são as principais responsáveis por esse dano. Só elas respondem por mais de US$ 6,7 bilhões do custo social e econômico total relacionado ao jogo em Victoria. Com rodadas rápidas e disponibilidade 24 horas por dia, essas máquinas são projetadas para prender a atenção do jogador, muitas vezes aumentando o risco de vício. Segundo o relatório, 67% dos jogadores de EGMs sofrem danos severos, e 95% enfrentam algum tipo de prejuízo.
Regulação, fiscalização e o papel das redes sociais
Diante do agravamento da situação, a Autoridade Australiana de Comunicações e Mídia (ACMA) emitiu um alerta: influenciadores que promovem serviços ilegais de apostas estão sujeitos a multas de até US$ 59.400. Já aqueles que facilitam o acesso a plataformas de jogo não licenciadas podem enfrentar penalidades de até US$ 2,5 milhões. A agência foi clara:
“Os influenciadores nas redes sociais estão avisados: parem de promover jogos ilegais para australianos. Caso contrário, estarão sujeitos a sanções severas.”
A Meta, proprietária do Instagram e do Facebook, afirma ter políticas rigorosas em relação a conteúdo de jogos. Um porta-voz explicou que “tanto os anunciantes quanto os criadores precisam de permissão por escrito para promover jogos com dinheiro real e devem cumprir todas as leis e regulamentações locais.” A empresa também adota um sistema de penalidades, com advertências que podem evoluir para restrições ou até suspensão de contas em caso de reincidência.
Apesar disso, muitos desses conteúdos permanecem visíveis por semanas. A fronteira entre conteúdo pessoal e publicidade nem sempre é clara. O Dr. Mark Johnson, professor da Universidade de Sydney, observou:
“Estamos vendo pessoas com grande base de seguidores migrando para conteúdo sobre jogos nos últimos anos, enquanto outras já começam diretamente nesse nicho com a intenção de se tornarem influenciadores. É um fenômeno contemporâneo para o qual ainda não temos quase nenhuma pesquisa.”
O Conselho Australiano de Marketing de Influência também se posicionou, alertando que muitos criadores “podem não compreender totalmente as obrigações regulatórias às quais estão sujeitos”. A entidade defende mais clareza e educação para garantir que os influenciadores estejam cientes das responsabilidades ao promover conteúdo relacionado a jogos de azar, especialmente por meio de parcerias afiliadas.
Com a preocupação aumentando, o foco agora é encontrar formas eficazes de resposta. Profissionais da saúde e órgãos reguladores concordam: os riscos são reais e crescentes — e adiar ações não é mais uma opção.
