실력인가, 운인가? 인도의 GST 판결, 게임 산업을 뒤흔들 수도

번역 Hyun Jung

Wed, 23 Jul, 2025

태그:

인도 댿�법원은 2025년 7월 25일, Gameskraft Technologies를 포함한 150개 이상의 게임 회사들이 관련된 부가가치세(GST) 사건에 대한 심리를 마무리할 예정입니다. 세금 청구액이 1조 5,300억 루피(약 184억 달러)에 달하는 이번 사건은 인도의 온라인 게임, 판타지 스포츠, 카��노, 경마 등에 대한 과세 및 규제의 미래를 좌우할 중대한 분수령이 될 것으로 보입니다.

사건의 전개 과정과 업계에 걸린 쟁점에 대해 정리해 드리겠습니다.

Gameskraft와 부가가치세(GST) 통지사항

이 사건은 2022년 Gameskraft Technologies가 21,000크로어(약 2조 8천억 원) 규모의 부가가치세(GST) 통지서를 받으면서 주목받기 시작했습니다. GST 정뵖국은 Gameskraft 러미(rummy)와 같은 게임을 ‘기술 기반 게임’으로 잘못 분류하여 세금을 회피했다고 주장했습니다. 2023년, 카르나타카 고등법원은 러미가 도박이 아닌 기술 기반 게임이라고 판결하며 해당 통지서를 무효화했습니다.

하��만 은 고등법원의 판결에 대해 집행정지를 내리고 사건을 최종 심리하기 위해 넘겨받았습니다. 2025년 5월에 시작된 심리는 5월 22일까지 12일간 이어졌습니다. 집행정지 이후 세무 당국은 유사한 사건 158건을 추가로 제기했으며, 총 세금 청구액은 1조 5,300억 루피를 넘으며, 랜드베이스(오프라인) 카��노에 대한 과세 건도 포함되어 있습니다.

사건의 핵심에 있는 법적 문제

이 사건은 몇 가지 주요 법적 문제를 중심으로 전개됩니다.

러미와 판타지 스포츠 같은 게임은 실력 게임으로 분류되나, 아니면 확률 게임으로 분류되나?
플레이어 참가비는 소송 대상 청구인가, 아니면 과세 대상 서비스인가?
참가비 총액에 세금을 부과해야 하나, 아니면 플랫폼 수수료에만 부과해야 하나?
2023년 GST 개정안을 이전 거래에도 소급 적용할 수 있나?

기술 대 우연: 게임의 본질 정의

핵심적인 질문은 러미와 판타지 스포츠 같은 게임이 “실력 게임”인지, 아니면 “운에 맡기는 게임”인지입니다. Gameskraft를 대리하는 Abhishek Manu Singhvi 수석 변호사는 러미와 판타지 스포츠는 실력에 기반하며, 판돈이 있다고 해서 도박으로 간주되는 것은 아니라고 주장했습니다.

다른 플랫폼을 대리하는 전 인도 법무차관 Harish Salve는 실력이 여전히 주요 요소이며 이러한 게임의 과세 방식에 영향을 미쳐야 한다고 주장했습니다. 그는 많은 고등법원과 규제 기관이 이미 이러한 게임을 실력 기반 게임으로 분류했다고 지적했습니다.

실행 가능한 청구 및 공급의 특성

Salve는 온라인 게임 참여가 소송 가능한 청구권의 제공에 해당하지 않는다고 주장했습니다. 그는 보증금은 에스크로(escrow) 계좌에 보관되며 사용하지 않을 경우 인출할 수 있다고 설명했습니다. 재산양도법에 따른 소송 가능한 청구권은 법적으로 집행 가능한 채무 또는 수익권을 의미하며, 온라인 참가비에는 적용되지 않습니다.

수석 변호사 Tarun Gulati는 2023년 개정 이전에도 온라인 게임이 통일상품분류체계(HSN 코드)상 ‘서비스’로 분류되어 있었다고 덧붙였습니다. 그는 또한 관세율법에 온라인 게임이 ‘청구권(actionable claims)’으로 명시되어 있지 않다고 지적하며, 이는 해당 항목들이 법적으로 ‘재화(goods)’로 취급되지 않았음을 뒷받침한다고 주장했습니다.

분쟁이 있는 평가 방법

CGST 규칙 제31A(3)조는 여러 변호인들에 의해 이의를 제기받고 있습니다. 이 조항은 베팅 금액의 100%를 공급가치로 간주하도록 규정하고 있습니다. Harish Salve를 비롯해 Arvind Datar와 Dhruv Mehta 등은 이 규칙이 실제 거래 가액을 기준으로 가치를 산정하도록 명시한 CGST 법 제15조와 상충된다고 주장했습니다.

이들은 플랫폼 수수료(통상적으로 5-10%)가 아닌 플레이어의 전체 예치금을 과세 대상으로 삼는 것은 경제적 실상을 반영하지 못한다고 주장했습니다. 또한 기술 기반 게임과 우연성 기반 게임을 동일한 세율로 묶는 것은 헌법 제14조(평등권)를 위반하는 것이라고 덧붙였습니다.

소급세금 청구

또 다른 핵심 쟁점은 2023년 GST 개정안의 소급 적용입니다. Datar 변호사는 이번 개정안이 새로운 정의와 의무를 도입한 만큼, 이를 과거 거래에 적용하는 것은 정당하지 않다고 주장했습니다. 그는 이러한 조치가 투자자 신뢰를 떨어뜨리고 해당 산업 내 일자리 창출에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다.

Singhvi 변호사 등은 사기나 사실 은폐를 이유로 사전 통지서를 발부할 수 있도록 한 CGST법 제74조의 적용에 대해서도 비판했습니다. 이들은 GST 위원회조차 이 사안을 수년간 논의해 왔다는 점을 들어, 이는 고의적인 탈세보다는 법 해석의 혼란을 보여주는 것이라고 지적했습니다. 소급 과세 요구와 관련해, 기업 전문 변호사 Divya Sharmasms SiGMA 뉴스와의 인터뷰에서 이것이 문제라고 언급하며, “세무 당국이 채택한 과세 기준은 비합리적이다”라고 말했습니다.

“베팅의 전액 액면가는 게임 회사의 수익이 아니라, 플레이어 간에 다시 분배되는 금액입니다. 게다가 28%의 GST를 부과하는 것은 오랜 기간 규제 체계의 기준이 되어온 ‘기술 기반 게임’과 ‘운 기반 게임’ 간의 역사적인 구분을 무시하는 처사입니다.”
– Divya Sharma, 기업 변호사

Sharma는 게임 업체들이 직면한 주요 법적 쟁점으로, 세금의 소급 적용에 대한 이의 제기와 기술 기반 게임에 대한 헌법적 보호의 재확인을 꼽았습니다.

정부의 주장: 온라인 게임은 도박이다

정부를 대리한 N. Venkataraman 법무차관은 온라인 게임 플랫폼이 ‘이행 가능한 청구권(actionable claims)’을 제공하므로 GST 과세 대상에 해당한다고 주장했습니다. 그는 2023년 개정안이 법을 변경한 것이 아니라 단지 명확히 한 것일 뿐이며, 따라서 이전의 세금 고지서와 과세 평가를 정당화한다고 강조했습니다.

심리 중 Venkataraman읿� 여러 게임 플랫폼에서 실제로 플레이하지 않으면 출금이 불가능했던 자신의 경험을 언급했습니다. 이에 대해 Singhvi는 그가 “하루 동안 도박꾼이 된 셈”이라고 응수해 법정 안에 웃음을 자아냈습니다.

Venkataraman읿� 기술 기반 게임조차도 우연 요소가 포함될 수 있다고 강조하며, 플레이어가 지불한 전체 베팅 금액이 과세 대상 공급가액에 포함된다고 주장했습니다.

게임 GST 사건의 최종 심리 날짜 정해져

J.B. Pardiwala 대법관과 R. Mahadevan 대법관으로 구성된 댿�법원 부심원단은 온라인 게임 회사, 카��노, 복권 운영업체를 대리하는 청원인들의 변론을 7월 17일까지 진행하기로 확정했습니다. 연방 정부는 7월 18일부터 반박 변론을 시작했습니다. 부심원단은 7월 25일에 판결을 유보할 것으로 예상되며, 이는 심리의 종결을 의미합니다.

“청원인 명단이 길어요. 끝없는 이야기가 될 겁니다.” Pardiwala 판사는 관련 업계 관계자들의 수가 매우 많다는 점에 주목하며 이렇게 말했습니다. 그는 법원이 예정된 기간 내에 모든 변론을 효율적으로 진행하도록 지시했습니다.

인도 게임 산업의 위험은 무엇인가

막대한 세금 부담: 정부의 손을 들어줄 경우, 업계 전반에 걸쳐 총 1.53조 루피가 넘는 세금 청구가 발생할 수 있습니다.

형사 조사: 기업들은 법적 조사, 벌금, 그리고 준수 문제에 직면할 수 있습니다.

투자자 신뢰: 소급 과세를 인정하는 판결은 인도 게임 및 기술 산업의 자금 조달, 사업 확장, 채용에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

법적 명확성: 업계에 유리한 판결은 기술 기반 게임 및 서비스에 대한 명확한 규제 기준을 확립할 수 있습니다.

이번 판결은 인도 내 온라인 및 오프라인 게임 서비스에 대한 GST 과세 방식에 중요한 선례가 될 것으로 보입니다. 법원이 정부의 입장을 지지할 경우, 게임사들은 막대한 세금 청구, 강화된 규제, 그리고 잠재적인 형사 조사에 직면할 수 있습니다. 반면 업계에 유리한 판결은 법적 명확성과 규제 확실성을 제공하며, 현재 주요 고용 창출 산업으로 여겨지는 게임 및 기술 분야에 더 많은 투자를 유치하는 데 도움이 될 수 있습니다.