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Il governo di Hong Kong sta procedendo verso la legalizzazione delle scommesse sul basket, dopo aver ricevuto un sostegno pubblico decisamente positivo. Una recente consultazione condotta dall¡¯Home and Youth Affairs Bureau ha infatti rivelato che il 94% dei 1.063 partecipanti ¨¨ favorevole all¡¯iniziativa. I risultati sono stati ora presentati al Legislative Council di Hong Kong per una discussione pi¨´ approfondita.
La proposta mira a modificare la Betting Duty Ordinance per autorizzare le scommesse sul basket all¡¯interno di un quadro regolamentato. Il piano prevede il rilascio di una licenza unica, molto probabilmente affidata all¡¯Hong Kong Jockey Club, e l¡¯introduzione di una tassa del 50% sui profitti netti ¡ª cio¨¨ sulla somma scommessa al netto delle vincite pagate. Questo sistema rispecchia il modello gi¨¤ in uso per le scommesse sul calcio nella Regione Amministrativa Speciale (SAR) della Cina.
Domenica scorsa, la Segretaria per gli Affari Interni e della Giovent¨´, Alice Mak, ha riconosciuto la necessit¨¤ di una regolamentazione legale, sottolineando come un quadro normativo possa contribuire a ridurre il gioco d¡¯azzardo illegale e la criminalit¨¤ collegata. ¡°Dobbiamo considerarlo come l¡¯ultima risorsa, quando il problema del gioco illegale diventa cos¨¬ grave da richiedere un sistema regolamentato,¡± ha dichiarato Mak parlando ai media locali.
Nel definire il nuovo quadro normativo, il governo ha posto grande enfasi sul gioco responsabile. I media locali hanno riportato che tra le condizioni della licenza proposta vi sono restrizioni specifiche: sar¨¤ vietato scommettere su partite che coinvolgono squadre di Hong Kong o che si svolgono nel territorio. Inoltre, l¡¯operatore non potr¨¤ accettare scommesse da minorenni n¨¦ puntate effettuate tramite carta di credito.
Mak ha ribadito che l¡¯obiettivo dell¡¯iniziativa non ¨¨ quello di aumentare le entrate fiscali, ma piuttosto di offrire un¡¯alternativa sicura e controllata al mercato delle scommesse illegali.
Prevedendo una possibile crescita della domanda di servizi di supporto, il governo ha annunciato l¡¯apertura di un quinto centro di consulenza sul gioco d¡¯azzardo, con un focus specifico sui giovani. Il centro sar¨¤ finanziato in parte da maggiori contributi dell¡¯Hong Kong Jockey Club al Ping Wo Fund, il fondo che sostiene programmi di educazione pubblica e servizi per il trattamento della dipendenza da gioco.
Il nuovo centro offrir¨¤ consulenza e attivit¨¤ educative pensate appositamente per le nuove generazioni. Anche se i dati recenti indicano che la percentuale di giocatori tra i 18 e i 21 anni resta inferiore al 2%, il governo ha dichiarato di voler anticipare le tendenze emergenti, proteggendo le fasce pi¨´ vulnerabili. Il piano pi¨´ ampio prevede anche una revisione dei servizi esistenti per garantire che restino efficaci e adatti alle esigenze attuali, soprattutto per i giovani.
Il governo presenter¨¤ i risultati della consultazione alla Commissione per gli Affari Interni, la Cultura e lo Sport del Consiglio Legislativo. Nei prossimi giorni sono attese ulteriori fasi legislative per preparare il terreno all¡¯introduzione ufficiale del nuovo quadro normativo per le scommesse.
Parallelamente, il governo prevede anche di espandere il programma delle squadre di assistenza alla comunit¨¤, oggi composto da 452 team attivi in tutto il territorio. Questi gruppi offrono servizi che spaziano dalle riparazioni domestiche ad attivit¨¤ nei vari distretti. Il finanziamento per il prossimo mandato aumenter¨¤ del 50%, raggiungendo un budget totale di 678 milioni di HKD (circa 86,4 milioni di dollari). Secondo le autorit¨¤, questo modello risulta essere pi¨´ efficiente rispetto all¡¯impiego di funzionari pubblici per compiti simili.