El f¨²tbol de Arabia Saud¨ª se prepara para el mercado de fichajes

Lea Hogg
Escrito por Lea Hogg

Los clubes de f¨²tbol saud¨ªes a punto de volver al mercado de fichajes, tras el gasto de 800 millones de euros del a?o pasado. Este movimiento forma parte del compromiso a largo plazo de Riad con el deporte, seg¨²n Saad Al Lazeez, vicepresidente de la Saudi Pro League.

Inversi¨®n en el f¨²tbol a largo plazo

Al Lazeez, en su intervenci¨®n en la conferencia Business of Football del Financial Times, subray¨® que se trata de una inversi¨®n a largo plazo. “No estaremos solo para una temporada”, dijo. El objetivo del reino es inyectar dinero en el f¨²tbol como parte de una estrategia m¨¢s amplia para diversificar la econom¨ªa.

El a?o pasado, los clubes del reino del Golfo conmocionaron el sector del f¨²tbol mundial tras gastarse m¨¢s de 800 millones de euros en jugadores nuevos. Entre ellos, hubo estrellas como el delantero brasile?o Neymar y el centrocampista portugu¨¦s Rub¨¦n Neves. Todos se sumaron a Cristiano Ronaldo, el hombre m¨¢s seguido en Instagram, que fich¨® por el Al Nassr en enero del a?o pasado.

La oleada de inversiones se produjo despu¨¦s de que, en junio, el Fondo de Inversi¨®n P¨²blica de Arabia Saud¨ª, que ha financiado otras iniciativas del pa¨ªs en el deporte, como el LIV Golf, se hiciera con el control de cuatro grandes clubes. Sin embargo, los clubes saud¨ªes se mantuvieron la calma en enero porque se endurecieron las normas de gasto en Europa y el mercado se enfri¨®.

Las autoridades saud¨ªes han dejado claras sus ambiciones en el f¨²tbol. Estos pretenden convertir la liga nacional en una de las cinco mejores del mundo. El pa¨ªs tambi¨¦n est¨¢ preparado para albergar el Mundial masculino de 2034, tras convertirse en el ¨²nico aspirante al torneo.

Al Lazeez afirm¨® que la r¨¢pida transformaci¨®n de la Saudi Pro League ya se hab¨ªa “puesto de manifiesto con las adquisiciones de jugadores” el verano pasado y que este enfoque continuar¨ªa “en las pr¨®ximas ventanas”. Tambi¨¦n se?al¨® que otro grupo de clubes iba a ser privatizado antes del final de la temporada, en mayo, lo que podr¨ªa aportar capital fresco a equipos que no estuvieron activos en el mercado de fichajes el a?o pasado.

La llegada de varias grandes estrellas, entre ellas el ex Bal¨®n de Oro Karim Benzema y el ex mejor jugador de la temporada de la Premier League N’Golo Kante, ha ayudado a la liga saud¨ª a vender sus derechos de retransmisi¨®n a una audiencia mundial. Sin embargo, la liga ha sufrido a veces con la baja asistencia de p¨²blico. La media de aficionados que acuden a los partidos esta temporada es de poco m¨¢s de 8.000, inferior a la de la tercera categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s.

Al Lazeez reconoci¨® que la escasa afluencia de p¨²blico es un “gran aspecto a mejorar” y que “el p¨²blico y la asistencia es lo m¨¢s importante del deporte”. Al responder a los elevados salarios que se ofrecen a los jugadores para traerlos a la liga saud¨ª, Al Lazeez afirm¨® que las cifras acabar¨¢n justific¨¢ndose por s¨ª solas: “Por alg¨²n sitio hay que empezar”.

Impacto en las apuestas deportivas

La vuelta de los clubes de f¨²tbol saud¨ªes al mercado de fichajes, tras un gasto de 800 millones de euros del a?o pasado, podr¨ªa tener repercusiones importantes en el sector de las apuestas deportivas. Comprar jugadores de alto perfil puede aumentar el inter¨¦s mundial por la Saudi Pro League, lo que har¨¢ que m¨¢s gente apueste en estos partidos e impulse el mercado de las apuestas deportivas. La estrategia agresiva de traspasos y gastos de la Saudi Pro League podr¨ªa alterar la din¨¢mica tradicional de traspasos de jugadores. Esto podr¨ªa reevaluar el valor de los jugadores y de las negociaciones contractuales en todo el mundo, y afectar¨ªa potencialmente a las probabilidades y estrategias de las apuestas. Los clubes europeos han expresado su preocupaci¨®n por las enormes comisiones de traspaso acordadas con los clubes saud¨ªes y buscan garant¨ªas de que se les pagar¨¢ en su totalidad.

Cualquier cambio en la normativa o en las garant¨ªas de pago podr¨ªa afectar a la din¨¢mica financiera del deporte y, por extensi¨®n, al sector de las apuestas deportivas. La afluencia de jugadores estrella a la Saudi Pro League podr¨ªa crear oportunidades de apuestas nuevas, sobre el rendimiento de estos jugadores y su impacto en el ¨¦xito del equipo. Aunque el impacto exacto depender¨¢ de varios factores, incluidos los cambios normativos y el rendimiento de los jugadores fichados, es probable que las actividades del mercado de fichajes de los clubes saud¨ªes influyan de m¨²ltiples maneras en el sector de las apuestas deportivas. Es una situaci¨®n en evoluci¨®n que las partes interesadas del sector de las apuestas deportivas seguir¨¢n de cerca.

el siguiente evento es la conferencia del SiGMA ?frica en Ciudad del Cabo del 11-13 de marzo

Falta menos de un mes para que empiece el SiGMA ?frica, el 11 de marzo en Ciudad del Cabo (Sud¨¢frica). Tras el ¨¦xito de la edici¨®n inaugural en Nairobi, Kenia, en enero de 2023, el SiGMA ?frica es un evento innovador del panorama del juego en ?frica. Ahora que el mercado del continente est¨¢ preparado para crecer exponencialmente, fomentado por un ecosistema digital en evoluci¨®n y el aumento de la conectividad m¨®vil, el Grupo SiGMA reconoce la necesidad de colaborar e innovar en el sector.