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De todos los aspectos de la regulaci¨®n del juego, ¡°tal vez ning¨²n tema haya atra¨ªdo m¨¢s atenci¨®n de la formulaci¨®n de pol¨ªticas durante la ¨²ltima d¨¦cada que la publicidad¡±, Seg¨²n un informe de Vixio publicado recientemente sobre el panorama regulatorio global. Inicialmente impulsado por la liberalizaci¨®n de los juegos de azar en l¨ªnea en Europa en la d¨¦cada de 2010, el auge de la publicidad, los patrocinios y las campa?as de marketing relacionadas con los juegos de azar ha dado lugar a lo que el informe denomina ¡°una clara tendencia de pol¨ªtica¡± hacia la intensificaci¨®n de las restricciones ¡ªy, en algunos casos, prohibiciones totales¡ª.
Hoy en d¨ªa, una ola de reformas publicitarias est¨¢ recorriendo los mercados de juego maduros y emergentes de Europa, a medida que los gobiernos responden a las preocupaciones sobre la exposici¨®n de los adultos j¨®venes y las poblaciones vulnerables a las promociones de apuestas.
M¨¢s all¨¢ de los medios tradicionales, los reguladores est¨¢n dirigiendo especialmente su atenci¨®n a las redes sociales. En el se identifica un nuevo desaf¨ªo global en la gesti¨®n del ¡°creciente papel de los influencers y creadores de contenido en la promoci¨®n de operadores (tanto legales como ilegales)é¢.
En el informe se clasifican los pa¨ªses en tres niveles de regulaci¨®n publicitaria: Permitida (con protecciones est¨¢ndar), Restringida y Prohibida. Entre las jurisdicciones que ahora se clasifican en las categor¨ªas de restringidas o prohibidas se encuentran Irlanda, Croacia, Lituania, Espa?a y Ruman¨ªa, mientras que pa¨ªses como los Pa¨ªses Bajos y Suecia est¨¢n considerando o preparando nuevas limitaciones.
Por ejemplo, el parlamento croata aprob¨® un proyecto de ley el 11 de abril de 2025, que entrar¨¢ en vigencia el 1 de enero de 2026, que impone una ¡°prohibici¨®n general de toda la publicidad impresa, la prohibici¨®n de la publicidad en radio o televisi¨®n, as¨ª como la prohibici¨®n de los anuncios que incluyan enlaces a sitios de apuestas o promociones de bonosé¢. El primer ministro Andrej Plenkovi? present¨® las enmiendas como una medida necesaria para ¡°reducir el impacto negativo del juego, especialmente en los j¨®venes, debido al desarrollo del juego en l¨ªnea en los ¨²ltimos a?osé¢.
Irlanda, que promulg¨® la Ley de Regulaci¨®n del Juego de 2024 el pasado octubre, es otro punto clave. La ley incluye un ¡°per¨ªodo l¨ªmite para la publicidad de juegos de azar entre las 5:30 y las 21:00 horas¡± y otorga a la reci¨¦n creada Autoridad Reguladora del Juego de Irlanda (GRAI) amplias facultades para determinar el alcance de los l¨ªmites publicitarios. Seg¨²n el informe, la GRAI tambi¨¦n colaborar¨¢ con la Autoridad de Normas Publicitarias de Irlanda para abordar las quejas sobre la publicidad de juegos de azar, especialmente las relacionadas con operadores sin licencia.
Italia se ha considerado durante mucho tiempo un ejemplo de las estrictas regulaciones sobre la publicidad de juegos de azar. Desde la promulgaci¨®n del Decreto de Dignidad en julio de 2018, que impuso una prohibici¨®n general de todos los anuncios y patrocinios de juegos de azar, el pa¨ªs se ha convertido ¡°en una especie de ejemplo paradigm¨¢tico de las presiones regulatorias globales sobre la publicidad de juegos de azar¡±, seg¨²n el informe. Con la excepci¨®n de las loter¨ªas nacionales y algunas exenciones limitadas para las comunicaciones no promocionales, todas las formas de publicidad de juegos de azar (televisi¨®n, radio, medios digitales, impresos y patrocinios) han estado prohibidas durante casi siete a?os.
Sin embargo, ahora, la prohibici¨®n muestra signos de tensi¨®n. Seg¨²n el informe, ¡°el gobierno italiano se encuentra bajo creciente presi¨®n para revisar la prohibici¨®n general de 2018 sobre toda la publicidad de juegos de azaré¢. A pesar de la prohibici¨®n, el mercado regulado de juegos de azar en l¨ªnea de Italia casi ha triplicado su tama?o desde 2019, gracias en parte al crecimiento digital impulsado por la pandemia.
En respuesta a la prohibici¨®n, los operadores han encontrado maneras de mantenerse visibles sin incumplir las normas, centr¨¢ndose en el reconocimiento de marca y las colaboraciones basadas en contenido en lugar de la publicidad directa. Al mismo tiempo, AGCOM, la autoridad italiana de comunicaciones, ha intensificado sus esfuerzos para combatir las infracciones, imponiendo multas a operadores, influencers y plataformas importantes como Meta y YouTube. Aun as¨ª, el contenido sobre juegos de azar es f¨¢cil de encontrar en l¨ªnea, especialmente cuando proviene de fuentes sin licencia o extranjeras que quedan fuera del alcance de la autoridad reguladora.
Como se?ala el informe, ¡°la prohibici¨®n general de Italia no ha impedido que el segundo mercado regulado en l¨ªnea m¨¢s grande de Europa casi triplique su tama?o¡±, lo que genera preocupaci¨®n por la posibilidad de que la pol¨ªtica sea m¨¢s simb¨®lica que efectiva. Los cr¨ªticos argumentan que, de hecho, la prohibici¨®n podr¨ªa exponer a los consumidores a mayores perjuicios al debilitar la visibilidad de los operadores legales y regulados y permitir el florecimiento de sitios web de mercado negro.
Si bien no existe una propuesta formal para levantar la prohibici¨®n, se est¨¢ generando un impulso para una revisi¨®n de las pol¨ªticas. La experiencia italiana pone de relieve un dilema m¨¢s amplio para los reguladores: c¨®mo equilibrar la protecci¨®n del consumidor con una supervisi¨®n eficaz del mercado, una cuesti¨®n que tambi¨¦n abordan otros pa¨ªses europeos.
Espa?a presenta un caso singular: las restricciones publicitarias se redujeron parcialmente tras una sentencia del Tribunal Supremo de marzo de 2024. El tribunal anul¨® varias disposiciones de un decreto real de 2020, alegando la necesidad de aprobaci¨®n parlamentaria. Aun as¨ª, el gobierno espa?ol ¡°se ha comprometido a reintroducir las restricciones mediante nuevas enmiendas legislativas¡± y las incorpor¨® a un proyecto de reforma m¨¢s amplio. Por ahora, el sector del juego espa?ol disfruta de una pr¨®rroga temporal.
En el Reino Unido, el Libro Blanco de 2023 no satisfizo a los activistas que desde hace tiempo exigen controles publicitarios m¨¢s estrictos. Si bien ¡°las nuevas normas de la Comisi¨®n del Juego del Reino Unido¡± prohibir¨¢n las promociones de venta cruzada y limitar¨¢n las apuestas con bonos a partir del 19 de diciembre de 2025, los cr¨ªticos argumentan que estas son insuficientes. Seg¨²n el informe, Sarah Fox, del Departamento de Cultura, Medios de Comunicaci¨®n y Deporte, reconoci¨® en abril que sigue existiendo ¡°un fuerte inter¨¦s parlamentario en la publicidad y el patrocinioé¢. Desde entonces, un grupo multipartidista de diputados ha instado a una revisi¨®n completa de las disposiciones publicitarias de la Ley del Juego.
Mientras tanto, los Pa¨ªses Bajos se preparan para ¡°limitar dr¨¢sticamente el atractivo de los juegos de azar en l¨ªnea¡± con una legislaci¨®n prevista para finales de a?o. El anuncio del Ministro de Seguridad Jur¨ªdica neerland¨¦s en febrero sent¨® las bases para una probable ampliaci¨®n de las restricciones actuales.
Lituania est¨¢ implementando una de las medidas m¨¢s en¨¦rgicas contra la publicidad, seg¨²n revela el informe. Las enmiendas legales aprobadas en noviembre de 2024 limitar¨¢n severamente la publicidad de juegos de azar a partir del 1 de julio de 2025, con una prohibici¨®n total, incluyendo los patrocinios, prevista para enero de 2028. La Autoridad de Control del Juego de Lituania ya propuso un borrador de regulaci¨®n en marzo. El informe se?ala que Lituania ha destinado cuatro millones de euros para compensar a los medios de comunicaci¨®n por la p¨¦rdida de ingresos publicitarios.
Los pa¨ªses de Europa Central y Oriental se est¨¢n convirtiendo en el nuevo epicentro de las reformas. Ucrania prohibi¨® la mayor¨ªa de las formas de publicidad de juegos de azar en enero, y Bulgaria introdujo sus propias restricciones mediante una ley aprobada en mayo de 2024. El informe sugiere que estas medidas reflejan ¡°una clara tendencia a que las restricciones a la publicidad de juegos de azar se extiendan a mercados menos madurosé¢.
Como concluye el informe, ¡°Europa se encuentra en una especie de encrucijada en materia de pol¨ªtica publicitariaé¢. La legislaci¨®n prohibitiva contin¨²a extendi¨¦ndose hacia el este, incluso cuando pa¨ªses pioneros como Italia y Espa?a reconsideran o revisan sus enfoques. Mientras tanto, la frontera digital de influencers y marketing basado en algoritmos est¨¢ transformando la forma en que los reguladores consideran la responsabilidad, la aplicaci¨®n de la ley y el alcance. Los reguladores siguen lidiando con c¨®mo permitir a los operadores con licencia suficiente visibilidad para competir sin ceder terreno a alternativas sin licencia o del mercado negro.