Prohibir el juego en l��nea puede no afectar a los POGOs legales

Es poco probable que los intentos recientes de un senador filipino de poner fin a la industria de las apuestas en l��nea signifiquen el fin de los POGO, pero ser un toque de atenci��n a los jugadores que no cumplen la normativa.

En declaraciones a SiGMA Noticias, dos expertos del sector en Manila compartieron su opini��n sobre el probable impacto de las recientes peticiones de prohibir las apuestas en l��nea en la industria local.

Joe Pisano, director general de Jade Entertainment, cree que el escrutinio normativo se dirigir�� en ��ltima instancia a los operadores ilegales que “no aportan nada a la comunidad”, mientras que un proveedor de servicios POGO con sede en Manila afirm�� que la situaci��n actual conducir�� a una “reorganizaci��n atrasada” del sector.

En septiembre, el l��der de la mayor��a del Senado filipino, Joel Villanueva, present�� el proyecto de ley 1281 del Senado, que pretende prohibir los juegos de azar en l��nea y “la realizaci��n de apuestas a trav��s de Internet o cualquier forma de actividades de juego en l��nea”, argumentando que el “coste social del juego es demasiado alto”.

En su exposici��n de motivos, destac�� que el crecimiento de los POGO, u operadores de juego en el extranjero de Filipinas, en el pa��s “ha dado lugar a un aumento de la delincuencia, incluida la prostituci��n y a una mayor amenaza de blanqueo de capital, entre otros”.

Los POGO relacionados injustamente con el juego en l��nea ilegal

Sin embargo, Pisano cree que los observadores externos pueden haber metido injustamente en el mismo saco a los operadores de juego legales e ilegales.

“Creo que hay una confusi��n entre los POGO y los operadores ilegales”, dijo Pisano.

“Lo que hay que abordar son los operadores ilegales en l��nea que no aportan nada a la comunidad. Los POGO son legales, pagan sus impuestos y contribuyen”.

En virtud de la propuesta de “Ley contra el juego en l��nea”, se prohibir��an casi todas las apuestas en l��nea del pa��s y se castigar��a con penas de prisi��n de uno a seis meses o con multas de 100.000 a 500.000 pesos (1.694 a 8.473 d��lares) a toda persona que realizara, recibiera o transmitiera a sabiendas una apuesta por cualquier medio que implicara el uso, total o parcial, de Internet.

Sin embargo, el proveedor de servicios POGO de Manila, que pidi�� permanecer en el anonimato por motivos de seguridad, se?al�� que mientras algunos legisladores filipinos parecen estar a favor de la prohibici��n total, otros se han mostrado m��s cautos y quieren preservar el beneficio econ��mico que la industria aporta al pa��s.

Existencia de partes m��s peque?as

Creen que cualquier informe sobre la muerte inminente de la industria de los POGO es muy exagerado, y a?aden que: “En general, las POGO legales deber��an estar aqu�� para quedarse”.

Mientras tanto, Pisano dice que incluso si los llamamientos para acabar con los POGO se hacen reales, solo ser��a para “el corto plazo hasta que se den cuenta de que solo crea un negocio ilegal m��s grande”.

En su lugar, lo que probablemente veremos en los pr��ximos meses y a?os es un cuidadoso resurgimiento de las POGO en Filipinas, con grandes operadores que restablecer��n sus posiciones y seguir��n creciendo.

Muchos de los m��s peque?os se quedar��n en el camino, ya que el coste y el esfuerzo necesarios para operar legalmente ser��n demasiado para ellos, dijo el proveedor de servicios POGO.

Cualquier conversaci��n sobre la cancelaci��n de los visados de miles de trabajadores chinos y su deportaci��n tiene probablemente dos objetivos: servir de llamada de atenci��n a los operadores leg��timos para que se pongan las pilas y ser una se?al para que los que operan al margen de la ley abandonen el pa��s, a?adieron.

Llenar las arcas del estado

En la actualidad, el sector aporta a la econom��a unos 128,5 mil millones de pesos al a?o, muy lejos de los 600 mil millones que recaudaba el gobierno en sus mejores tiempos.

Antes de Covid-19, el sector llenaba innumerables oficinas en Filipinas, con un pico de m��s de 50 licencias principales y unas 500 licencias de apoyo solo en la capital del pa��s.

En la actualidad, se utilizan menos de 30 licencias maestras y unas 250 licencias de apoyo.

Sin embargo, la fuente dijo que el gobierno del reci��n elegido presidente Bongbong “BBM” Marcos buscar�� m��s formas de obtener ingresos en su intento de rellenar las vac��as arcas del Estado y PAGCOR tiene un buen historial de ayuda en este sentido.

A?adi�� que Manila desempe?ar�� un papel importante como centro convenientemente situado para los operadores de juegos de azar en el futuro, tal y como ha hecho durante los ��ltimos 10 a?os.

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