Seg¨²n un estudio, las apuestas gratis son un riesgo para jugadores problem¨¢ticos

Neha Soni
Escrito por Neha Soni
Traducido por Milagros Codo

Los incentivos del juego, como las apuestas gratuitas y las garant¨ªas de devoluci¨®n de dinero, incentivan significativamente a las personas a realizar m¨¢s apuestas, especialmente a quienes corren el riesgo de sufrir da?os por el juego, seg¨²n un nuevo estudio del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica y Social de Irlanda (ESRI). Encargado por la Autoridad Reguladora del Juego de Irlanda (GRAI) y el Departamento de Justicia, Asuntos Internos y Migraci¨®n, el estudio del ESRI revel¨® que los participantes expuestos a incentivos gastaron m¨¢s de un 10% m¨¢s que quienes no los recibieron.

Se alienta a apostar irracionalmente

El estudio se?ala que incluso las apuestas con bajas probabilidades ¡ªdise?adas para ser objetivamente ¡°contraproducentes¡±¡ª se realizaron tres veces m¨¢s entre quienes recibieron ofertas promocionales. El experimento controlado involucr¨® a 622 hombres menores de 40 a?os a quienes se les dio dinero para realizar hasta seis apuestas realistas en la Eurocopa 2024. La mitad fue expuesta aleatoriamente a incentivos como apuestas gratuitas o garant¨ªas de devoluci¨®n de dinero. Estos participantes no solo gastaron m¨¢s, sino que tambi¨¦n tuvieron casi un 50 % menos de probabilidades de renunciar a las apuestas. Los resultados sugieren que los incentivos no solo incitan a las personas a apostar, sino que las incitan a apostar irracionalmente. Tambi¨¦n se descubri¨® que las personas vulnerables, especialmente aquellas con mayor riesgo de ludopat¨ªa, se vieron desproporcionadamente influenciadas por estas ofertas.

El estudio se publica justo antes de la implementaci¨®n de la Ley de Regulaci¨®n del Juego de 2024, que prohibir¨¢ los incentivos espec¨ªficos para el juego. Una vez en vigor, los operadores con licencia ya no podr¨¢n ofrecer apuestas gratuitas personalizadas ni promociones dirigidas a grupos espec¨ªficos, como j¨®venes o personas que ya presenten s¨ªntomas de problemas relacionados con el juego.

La reacci¨®n de las autoridades

Paul Quinn, presidente del GRAI, afirm¨®: ¡°Este estudio indica claramente el efecto perjudicial de ciertas pr¨¢cticas relacionadas con los incentivos. Subraya la importancia de las disposiciones de la Ley de Regulaci¨®n del Juego para limitar la exposici¨®n de una persona a los incentivos para jugaré¢.

Anne Marie Caulfield, directora ejecutiva de GRAI, a?adi¨®: ¡°Es nuestra responsabilidad garantizar que los operadores de juegos de azar no fomenten conductas de juego excesivas o compulsivas, y proteger a las personas vulnerables de nuestra sociedad, como los ni?os, los j¨®venes y aquellos con mayor probabilidad de sufrir da?os por el juegoé¢.

Diarmaid ? Ceallaigh, investigadora postdoctoral de la Unidad de Investigaci¨®n del Comportamiento del ESRI, se hizo eco de las preocupaciones regulatorias: ¡°Nuestros hallazgos implican que las ofertas de juegos de azar no son meras herramientas de marketing, sino que representan un riesgo real de perjuicio financiero, especialmente entre los grupos vulnerablesé¢.

Las voces de la industria y un llamado a equilibrar la cuesti¨®n

Al comentar los hallazgos, el analista de juego seguro Rasmus Haarala declar¨® a SiGMA News que, si bien el estudio refuerza antiguas preocupaciones, sus conclusiones no son necesariamente nuevas para la industria. A?adi¨®: ¡°Sobre ese estudio, no creo que sea nada innovador, y algunos reguladores llevan a?os tomando medidas que proh¨ªben las bonificaciones o las restringen considerablementeé¢.

Tambi¨¦n destac¨® la necesidad de moderaci¨®n en lugar de una prohibici¨®n total:

¡°En mi opini¨®n, deber¨ªa haber un equilibrio entre permitir las bonificaciones, pero, como en el juego en general, ofrecerlas debe ser responsableé¢.

-Rasmus Haarala, analista de seguridad en el juego

En la que incluso los apostadores habituales a menudo malinterpretaban las condiciones de las ofertas. Muchos, incluidos los apostadores habituales, desconoc¨ªan las restricciones que se aplican a las apuestas gratuitas o que no recuperar¨ªan su apuesta si ganaban con una apuesta gratuita. Esta falta de conocimiento, seg¨²n el GRAI, refuerza la necesidad de restricciones m¨¢s estrictas y una mejor educaci¨®n p¨²blica. Irlanda se une ahora a una lista cada vez m¨¢s extensa de pa¨ªses europeos, como los Pa¨ªses Bajos, Suecia y el Reino Unido, que han tomado medidas para regular o prohibir los incentivos al juego, como los bonos de bienvenida y las primeras apuestas sin riesgo. Con la entrada en vigor de la Ley de Regulaci¨®n del Juego prevista para los pr¨®ximos meses, la atenci¨®n se centra ahora en los operadores para que adapten sus estrategias de marketing y en que el p¨²blico comprenda mejor los riesgos de las apuestas ¡°gratuitas¡± que se les ofrecen.

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