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Exclusivo: un experto legal afirma que un GST del 28% es una ¡°condena¡± para la industria del juego en India
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La Corte Suprema de la India comenzar¨¢ las audiencias finales el 5 de mayo en un caso crucial, que impugna la imposici¨®n de un impuesto sobre bienes y servicios (GST) del 28% sobre el valor total de las apuestas en el sector de juegos en l¨ªnea con dinero real.
El caso se deriva de m¨²ltiples notificaciones de la Direcci¨®n General de Inteligencia del GST (DGGI) intimando a empresas de juegos de azar y 바카ë¼s a presentar justificaciones, que implican una presunta obligaci¨®n tributaria de m¨¢s de 1.120 millones de rupias (13.500 millones de d¨®lares). Plataformas como Dream11, Games24x7 y Head Digital Works han impugnado la decisi¨®n del gobierno, argumentando que el GST deber¨ªa aplicarse ¨²nicamente a sus ingresos brutos del juego (GGR), no a la cantidad total apostada por los usuarios.
El Gobierno, por su parte, sostiene que el tipo impositivo siempre ha sido aplicable y que las modificaciones realizadas en 2023 simplemente aclararon la ley.
Este caso, ahora en manos del Tribunal Supremo para su decisi¨®n final, podr¨ªa tener un gran impacto en la tributaci¨®n de los juegos de habilidad, la definici¨®n de las “reclamaciones procesables” y la regulaci¨®n de la innovaci¨®n digital en India. El fallo final del m¨¢ximo tribunal podr¨ªa transformar por completo el funcionamiento y la regulaci¨®n de la industria del juego en el pa¨ªs.
Para comprender mejor el tema, SiGMA World habl¨® con , un bufete de abogados especializado en derecho mercantil, societario y fiscal con sede en Nueva Delhi. En esta entrevista exclusiva, Kotni comparte su perspectiva legal sobre la disputa por la valoraci¨®n del GST, la distinci¨®n entre juegos de habilidad y de azar, y las implicaciones pol¨ªticas m¨¢s amplias del litigio en curso.
SiGMA World: ?C¨®mo ha impactado el GST del 28 por ciento a la industria de los juegos en l¨ªnea en la India?
Srinivas Kotni, fundador y socio gerente de Lexport: La tasa del 28% del GST, que parece ser una medida de control moral por parte del gobierno, ha bloqueado cualquier inversi¨®n en la industria del juego en India, ya sea en l¨ªnea o de otro tipo. A menos que el gobierno la analice desde una perspectiva m¨¢s industrial y si existen dudas morales, deber¨ªa prohibirla por completo, pero tener barreras arancelarias podr¨ªa no ser correcto.
Tambi¨¦n me preocupa no solo la tasa impositiva, sino tambi¨¦n la valoraci¨®n. La valoraci¨®n es un factor m¨¢s importante que la propia tasa, ya que normalmente cualquier tipo de GST o impuesto sobre servicios en todo el mundo se paga sobre las comisiones de la plataforma, etc., y nunca afecta al sorteo.
Por lo tanto, imponer este impuesto sobre las cuentas por cobrar brutas simplemente desmotiva a los jugadores de jugar en cualquier plataforma que opere desde India o que atraiga impuestos indios.
?SiGMA World: ?Por qu¨¦ se considera improbable una reducci¨®n del 28 por ciento en las ganancias del juego?
Kotni: Esto se debe a que el mismo gobierno lo ha impuesto. No exist¨ªa antes de 2023. Por lo tanto, el mismo gobierno est¨¢ al mando de los asuntos en India. Por lo tanto, desde esa perspectiva, dado que es una decisi¨®n personal imponer restricciones arancelarias y tambi¨¦n dificultar las cosas mediante una valoraci¨®n dif¨ªcil, no creo que sea algo inminente.
Incluso, si es que la gente lo dice¡ puede que sean solo rumores. No hay nada concreto que provenga del gobierno.
SiGMA World: ?Cu¨¢l crees que es la implicaci¨®n de la pol¨ªtica fiscal para la competitividad de la India en el mercado global?
Kotni: En cuanto a los proveedores de servicios de la India, incluyendo desarrolladores de juegos y otros que entraron en la industria en tiempos mejores, se mantienen porque India tiene un gran potencial y ha dominado toda la industria del juego: juegos en l¨ªnea, deportes electr¨®nicos, incluso juegos f¨ªsicos, etc. Si bien esa contribuci¨®n existir¨¢, debido a estas barreras, ning¨²n nuevo participante llegar¨¢ a la India. Incluso para quienes desean entrar en la industria del juego como diferentes actores, es desmotivador para ellos ingresar en este momento.
SiGMA World: ?Ha propuesto la industria alg¨²n cambio al marco del GST? De ser as¨ª, ?qu¨¦ tipo de sugerencias?
Kotni: Se han presentado muchas representaciones ante el gobierno… muchos de los actores de la industria, como la All India Gaming Federation (AIGF), est¨¢n yendo al gobierno como asociaci¨®n con una solicitud para ser m¨¢s considerados tanto con la tasa impositiva como con la base impositiva, pero luego no creo que haya ning¨²n movimiento en esas representaciones, probablemente est¨¦n viendo la papelera en los pasillos del Ministerio de Ingresos.
SiGMA World: ?Qu¨¦ tipo de reformas espera la industria del Gobierno respecto a esta tributaci¨®n?
Kotni: En cuanto a impuestos, no veo nada a la vista ahora mismo¡ pero, por lo dem¨¢s, en cuanto al entorno regulatorio¡ se modificaron las directrices para intermediarios de la Ley de Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n, pero en relaci¨®n con la verificaci¨®n de juegos en l¨ªnea por parte de una junta de aprobaci¨®n independiente, as¨ª como los requisitos de KYC y dem¨¢s, seg¨²n tengo entendido, no se ha notificado ninguna de esas disposiciones. Creo que India necesita una ley de juegos integral que abarque todos los aspectos. El funcionamiento de las plataformas¡ podr¨ªa haber una autoridad reguladora central, requisitos de KYC para proteger a los consumidores¡ los ingresos p¨²blicos tambi¨¦n est¨¢n protegidos, y el mercado gris en el que se encuentra actualmente la industria del juego debe ser liberado. Esto solo ser¨¢ posible cuando el entorno regulatorio sea claro y la tributaci¨®n sea moderada y transparente. As¨ª que, en mi opini¨®n, el gobierno deber¨ªa trabajar en ambas cosas y tiene que competir con el mundo exterior. Es una industria enorme que genera empleo y ofrece diferentes v¨ªas para que las personas se involucren de manera productiva y rentable. Por lo tanto, deber¨ªa verse desde esa perspectiva.
SiGMA World: ?Son suficientes el KYC y un organismo regulador del juego para reformar el panorama del juego en la India, o tambi¨¦n se necesitan otros factores?
Kotni: Por ejemplo, existe una ley muy antigua: la Ley de Juego P¨²blico. Cualquier tipo de juego o apuesta estaba regulada por esa ley y prohib¨ªa estrictamente el juego, excepto en los estados que lo hab¨ªan permitido.
Por ejemplo, Tamil Nadu es un estado muy estricto con el juego, mientras que Goa permite cierta flexibilidad, al menos para los visitantes o turistas que vienen a Goa y quieren divertirse. Para ellos, existe una pol¨ªtica m¨¢s liberal.
Por lo tanto, todos los aspectos relacionados con la industria del juego, ya sean terrestres, en l¨ªnea o esports, deben estar sujetos a una ¨²nica legislaci¨®n y un ¨²nico regulador.
Se le debe otorgar el estatus de industria, solo entonces podr¨¢ sobrevivir y permitir que India se convierta en un jugador formidable en el escenario mundial de los juegos de azar.
SiGMA World: ?C¨®mo se compara la estructura impositiva del juego en India con los modelos internacionales? ?Se trata efectivamente de una doble imposici¨®n cuando los jugadores retiran sus ganancias?
Kotni: Acabo de comprobarlo: Sri Lanka tiene un GST del 18%, e incluso ese impuesto no se aplica al importe bruto como en India. De igual forma, en todo el mundo, la tributaci¨®n es moderada.
No se puede tener una doble amenaza como la que tenemos aqu¨ª en India, que supone una sentencia de muerte total para la industria. En mi opini¨®n, el enfoque global es mucho m¨¢s liberal en comparaci¨®n con India.
En cuanto a las ganancias, no se aplica el GST al retirarlas. Esto se considera un ingreso para el jugador y est¨¢ incluido en el impuesto sobre la renta. Por lo tanto, s¨ª, existen dos impuestos distintos: uno es el impuesto indirecto, que se cobra un 28% del GST cuando un jugador participa en un juego y aporta dinero para jugar. Este se calcula sobre el importe bruto y va directamente al erario p¨²blico.
Entonces, si alguien gana un sorteo, las ganancias est¨¢n sujetas al impuesto sobre la renta. Pero estoy seguro de que no hay impuestos adicionales sobre el 28% del GST; se considera un gasto para los jugadores.
SiGMA World: Si no se revisa el marco del GST, ?cree que m¨¢s empresas de juegos de azar se trasladar¨¢n a ubicaciones en el extranjero?
Kotni: Ya lo ha hecho. Mucha gente se ha mudado a pa¨ªses como Sri Lanka, mientras que Singapur es un poco m¨¢s estricto. Muchos proveedores de servicios se han mudado a Dub¨¢i y a pa¨ªses de Europa del Este como Estonia. Millones de personas trabajan en este sector y la India es un pa¨ªs densamente poblado.
Necesitamos buscar alg¨²n tipo de empleo y pasatiempo¡ y cuando hay una salida f¨¢cil, la gente la aprovecha. Por supuesto, tiene que ser autorregulado y debe ser un juego ¨¦tico.
Se pueden establecer algunos est¨¢ndares en funci¨®n de cualquier pol¨ªtica que decida el gobierno¡ pero crear obst¨¢culos¡ arancelarios y no arancelarios¡ no va a ayudar a la poblaci¨®n porque somos un pa¨ªs altamente poblado.
SiGMA World: Si la Corte Suprema finalmente falla en contra de la pol¨ªtica tributaria del gobierno, ?las empresas ser¨¢n elegibles para un reembolso del GST excesivo pagado?
Kotni: En mi opini¨®n, el Tribunal Supremo no interferir¨ªa en la pol¨ªtica fiscal del gobierno, ya que se trata fundamentalmente de una cuesti¨®n pol¨ªtica. Es prerrogativa del Parlamento y del gobierno imponer la cantidad de impuestos que deseen. Tampoco veo ning¨²n precedente en el que el Tribunal Supremo haya intervenido en los tipos impositivos. Como mucho, podr¨ªa ofrecer una observaci¨®n o alg¨²n consejo, pero no espero ninguna decisi¨®n al respecto.
