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Hace veinte a?os, Felix Zwayer, el ��rbitro de la semifinal de la Eurocopa 24 entre Holanda e Inglaterra, se vio envuelto en un esc��ndalo de partido ama?ado. Tras la pol��mica decisi��n sobre un penalti, una influyente figura de la comunidad futbol��stica pidi�� que se le incluyera en una “lista negra”.
Anoche, 40.000 aficionados acudieron en masa al estadio alem��n para ver la semifinal de la Eurocopa 24 entre Inglaterra y Holanda. En todo el mundo, millones de aficionados se preparaban para ver a varios de los mejores jugadores enfrentarse.
A los siete minutos, el jugador holand��s Simons, de 21 a?os, esprint�� por la banda derecha y marc��. El gol desat�� los rugidos de celebraci��n de los aficionados holandeses.
Sin embargo, su alegr��a dur�� hasta el minuto 16, cuando el ��rbitro Felix Zwayer, tras consultar con el equipo del VAR, decidi�� conceder un penalti a Inglaterra. Kane, el capit��n ingl��s, consigui�� anotar.
Tras el tanto, los jugadores expresaron su descontento. El enfado rebelde del holand��s Virgil van Dijk dio la vuelta al mundo mientras rodeaba al ��rbitro. Jamie Carragher, respetado exjugador del Liverpool y destacado comentarista. Asimismo, encendi�� las hostilidades en las redes, que criticaban la decisi��n del ��rbitro. Muchos aficionados, incluidos algunos ingleses, se pusieron de su parte
Inglaterra se hizo con el partido y los holandeses estaban furiosos. “El equipo ingl��s puede agradec��rselo a Felix Zwayer. Hay que ponerlo en la lista negra”, mencion�� Van Hooijdonk, exdelantero del Nottingham Forest, sin pelos en la lengua.
M��s tarde, mientras los hinchas holandeses abandonaban el estadio, un Van Dijk derrotado y desconsolado reflexionaba sobre el partido en una entrevista con beIN Sports. Se pregunt�� si la decisi��n del ��rbitro podr��a haber sido diferente y si el resultado podr��a haber sido m��s favorable a su equipo. “Lo dice todo el hecho de que el ��rbitro entrase muy r��pido despu��s del partido y no tuvi��semos tiempo de darle la mano. Siguen cambiando tantas cosas, peque?os cambios que podr��an tener repercusiones. Que vengan [los ��rbitros] y den explicaciones, como tenemos que hacer nosotros [los jugadores] cuando hacemos algo mal. Creo que eso podr��a ser algo”.
En 2004, Zwayer, entonces un joven ��rbitro de 23 a?os, acept�� 300 euros de otro ��rbitro, Robert Hoyzer. Poco despu��s, se descubri�� que Robert Hoyzer hab��a ama?ado partidos y concedido dos penaltis fantasmas que influyeron en el resultado de un encuentro. Sus decisiones infundadas levantaron sospechas, lo que dio lugar a una investigaci��n de la Asociaci��n Alemana de F��tbol.
Hoyzer admiti�� la ilegalidad y, durante el interrogatorio, declar�� tambi��n que hab��a dado 300 euros a Zwayer. A pesar de ello, la asociaci��n de f��tbol no pudo demostrar que el partido en cuesti��n hubiera sido manipulado, y Zwayer neg�� en todo momento haber influido en el resultado del encuentro.
Hoyzer fue condenado a dos a?os de prisi��n e inhabilitado de por vida para jugar al f��tbol. Por otro lado, Zwayer fue inhabilitado para arbitrar durante seis meses por no rechazar el acercamiento de Hoyzer y no denunciarlo.
Sin embargo, con el tiempo se le perdon��. En los diez a?os posteriores, Zwayer subsan�� su reputaci��n y carrera, y fue nombrado ?rbitro Alem��n del A?o en 2014. Aun as��, cuando todo le iba bien, los detalles de su pasado se hicieron p��blicos. La sorpresa de los aficionados alemanes no fue solo por lo que podr��a atribuirse a un error de juventud. Todo empeor�� por la decisi��n de la Federaci��n Alemana de F��tbol de mantenerlo en silencio todos estos a?os.
Sin embargo, desde 2004, la profesionalidad y honestidad de Zwayer no volvieron a ponerse en duda�� hasta 2021. Durante un partido en el que participaba el club de Jude Bellingham por aquel entonces, el Borussia Dortmund, las decisiones de Zwayer respecto al uso del VAR suscitaron cr��ticas. Su aparente reticencia a echar un segundo vistazo a la pantalla del VAR tras denegar un penalti por una entrada a un jugador del Dortmund fue pol��mica. Cuando, minutos m��s tarde, se marc�� el gol de la victoria en un penal a favor del equipo contrario concedido mediante el VAR, que tan poco hab��a utilizado antes, los aficionados hirvieron de frustraci��n.
Tras el partido, Jude Bellingham, derrotado y exasperado, declar��: “Le est��is dando el partido m��s importante de Alemania a un ��rbitro que ya ha manipulado partidos. ?Qu�� te esperas?”. Bellingham fue sancionado con 40.000 � por el comentario.
Cuando los aficionados al f��tbol se enteraron de que Felix Zwayer hab��a sido elegido para arbitrar la semifinal de la Eurocopa 24, muchos cuestionaron la decisi��n. A pesar de la pol��mica, la UEFA ha defendido su decisi��n de elegir a Zwayer, de 43 a?os. Despu��s de todo, en los ��ltimos 20 a?os, Felix Zwayer ha tenido tiempo de demostrar su honradez y enmendar su error.
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