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Decisi��n hist��rica: An��lisis del fallo de la Corte Suprema de la India sobre el impuesto a las loter��as
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Ha transcurrido poco m��s de un mes desde que el Tribunal Supremo de la India dictamin�� que los distribuidores de loter��as no tienen la obligaci��n de pagar el impuesto sobre servicios al gobierno de la Uni��n, reafirmando que la tributaci��n de las apuestas y los juegos de azar es competencia exclusiva del estado. En un di��logo abierto, Noticias SiGMA convers�� con la abogada corporativa Divya Sharma, quien describi�� el fallo como fundamental para la industria, puesto que garantiza la seguridad jur��dica y consolida un marco regulatorio estable.
��Al defender la autoridad fiscal exclusiva de los estados, la decisi��n no solo evita una intervenci��n central indebida, sino que tambi��n sienta un precedente crucial para el cambiante panorama de los juegos de azar y apuestas en la India��, afirm�� Sharma.
Los distribuidores que no proporcionan servicios gravables
En la que se dict�� el 11 de febrero de 2025 en el caso Uni��n de la India y otros contra Future Gaming Solutions Pvt. Ltd. y otro, se desestim�� una apelaci��n del Gobierno de la Uni��n y confirm�� un fallo del Tribunal Superior de Sikkim que anul�� una ley de 2010 que impon��a un impuesto sobre los servicios a las actividades relacionadas con la loter��a.
La jueza Nagarathna, al dictar la sentencia, declar�� que ��al no existir representaci��n, los contribuyentes demandados no prestan ning��n servicio como agentes al Gobierno de Sikkim. Por lo tanto, el impuesto sobre servicios no grava las transacciones entre los compradores de billetes de loter��a y el Gobierno de Sikkim��.
Divisi��n constitucional de las competencias tributarias
La decisi��n de la Corte Suprema se basa en el c��digo tributario de la Constituci��n de la India. El art��culo 62 de la Lista Estatal (Lista II) otorga a los estados la facultad exclusiva para gravar las apuestas, los juegos de azar y las loter��as. Adem��s, la Entrada 34 de la misma lista otorga a los estados la facultad de regular estas actividades.
El Gobierno de la Uni��n hab��a aplicado un impuesto sobre los servicios a las actividades de promoci��n, marketing y organizaci��n de loter��as a trav��s de una enmienda a la Ley de Finanzas en 2010. Esta enmienda introdujo la Cl��usula (zzzzn), que inclu��a las actividades relacionadas con la loter��a en la definici��n de ��servicios gravables��. Sin embargo, la Corte Suprema confirm�� la decisi��n del Tribunal Superior de Sikkim de que estas actividades no se consideran un servicio.
El Gobierno de la Uni��n intent�� justificar el impuesto sobre la base del art��culo 97 de la Lista de la Uni��n (Lista I), que permite al Parlamento gravar asuntos no mencionados expl��citamente en la Constituci��n. La Corte Suprema rechaz�� este argumento, reafirmando que las apuestas y los juegos de azar son asuntos estatales y que solo los gobiernos estatales pueden imponer impuestos a las loter��as.
��La Corte sostuvo que solo los ��rganos legislativos estatales tienen el poder de imponer impuestos a las loter��as, y que la imposici��n del impuesto al servicio por parte de la Uni��n era inconstitucional,�� explic�� Sharma. ��La sentencia distingue, adem��s, entre loter��as y comercio, a fin de se?alar que las loter��as son exclusivamente juegos de azar sin ning��n elemento de habilidad, a diferencia del comercio, que s�� lo es. Al no existir una relaci��n de agencia ni de servicio, la Corte dictamin�� que el impuesto sobre servicios no puede gravar las transacciones entre distribuidores de loter��a y compradores de billetes.
Antecedentes del caso
La disputa comenz�� en 2010 cuando el Parlamento modific�� la Ley de Finanzas de 1994 para incluir las actividades relacionadas con la loter��a en la categor��a de servicios gravables. Future Gaming and Hotel Services Pvt. Ltd., junto con otras empresas de loter��a, impugn�� la enmienda ante el Tribunal Superior de Sikkim.
Las empresas de loter��as argumentaron que su actividad comercial se enmarca exclusivamente dentro de la jurisdicci��n estatal, puesto que es una forma de apuestas y juegos de azar. Tambi��n sostuvieron que el Gobierno Central no puede aplicar impuestos a los sujetos estatales utilizando el art��culo 97 de la Lista de la Uni��n.
El 29 de noviembre de 2012, el Tribunal Superior de Sikkim favor de las empresas de loter��a, y anul�� la disposici��n pertinente de la Ley de Finanzas de 2010. El Tribunal sostuvo que los distribuidores de loter��a no prestan un servicio y, por lo tanto, no est��n sujetos al impuesto sobre servicio.
Repercusiones en el mercado de las loter��as
El fallo ofrece un alivio a las empresas de loter��a, incluidas Future Gaming y Hotel Services Pvt. Ltd., que hab��an impugnado el impuesto con el argumento de que las actividades relacionadas con la loter��a no se incluyen en la definici��n de ��servicios gravables�� de la Ley de Finanzas de 1994.
Sharma destac�� que la decisi��n refuerza el marco legal que rige para las loter��as en la India.
��Esta sentencia proporciona una seguridad jur��dica muy necesaria para los distribuidores de loter��as, a fin de garantizar que operen en un entorno fiscal estable y predecible��, agreg��.
