Condena y colapso del negocio de los corredores de apuestas en California

Lea Hogg
Escrito por Lea Hogg

Mathew Bowyer, un corredor de apuestas del sur de California, (arriba), admite haber dirigido una operaci¨®n ilegal de apuestas que atrap¨® a m¨¢s de 700 apostantes. Entre ellos, est¨¢ el antiguo int¨¦rprete de la sensaci¨®n del b¨¦isbol, Shohei Ohtani. La operaci¨®n il¨ªcita de Bowyer abarc¨® al menos cinco a?os y se extendi¨® desde el sur de California hasta Las Vegas.

Bowyer, de 49 a?os, confes¨® sus delitos en un tribunal federal de Santa Ana. All¨ª, se declar¨® culpable de dirigir un negocio ilegal de apuestas, blanquear y suscribir una declaraci¨®n de impuestos falsa. Su sentencia est¨¢ prevista para el 7 de febrero. “Dirig¨ªa una operaci¨®n de juego ilegal, blanqueaba dinero a trav¨¦s de las cuentas bancarias de otras personas”, confes¨® Bowyer al juez.

Entre la clientela de Bowyer se encontraba Ippei Mizuhara, antiguo int¨¦rprete de Ohtani. El propio Mizuhara se declar¨® culpable de fraude bancario y fiscal por robar casi 17 millones de d¨®lares de la cuenta bancaria de Ohtani. Los investigadores federales revelaron que Mizuhara realiz¨® aproximadamente 19.000 apuestas entre septiembre de 2021 y enero de 2024. A pesar de que sus ganancias ascendieron a m¨¢s de 142 millones de d¨®lares, las apuestas perdedoras de Mizuhara ascendieron a alrededor de 183 millones de d¨®lares. Esto que result¨® en una p¨¦rdida neta de casi 41 millones de d¨®lares.

Curiosamente, los investigadores no encontraron pruebas de que Mizuhara hubiera apostado al b¨¦isbol. Adem¨¢s, no hab¨ªa indicios de que Ohtani estuviera implicado o al tanto de las actividades de juego de Mizuhara. Ohtani, que cooper¨® con los investigadores, se considera una v¨ªctima en este caso.

Entre los otros clientes de Bowyer figuraban un jugador profesional de b¨¦isbol de un club del sur de California y un ex jugador de ligas menores, aunque sus identidades no se revelaron en los expedientes judiciales.

La declaraci¨®n de culpabilidad de Bowyer es el ¨²ltimo esc¨¢ndalo de apuestas deportivas de este a?o. En una l¨ªnea similar, la Major League Baseball prohibi¨® a Tucupita Marcano jugar de por vida. Este era jugador de los San Diego Padres. Asimismo, suspendi¨® a otros cuatro jugadores por apostar legalmente en el b¨¦isbol. Es la primera vez en un siglo que un jugador en activo es sancionado de por vida por apostar.

La pol¨ªtica de apuestas de la liga proh¨ªbe estrictamente a los jugadores y empleados de los equipos apostar en b¨¦isbol, incluso legalmente. MLB tambi¨¦n proh¨ªbe apostar en otros deportes con casas de apuestas ilegales o extranjeras. La sanci¨®n se determina a discreci¨®n de la oficina del comisionado.

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