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La postura del partido MR sacude el sector del juego de B¨¦lgica
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La creciente ola de juegos de azar en B¨¦lgica saca a la palestra un problema social cada vez m¨¢s grave: la adicci¨®n al juego. El problema ha empeorado desde que se legaliz¨® la publicidad del juego en 2021. A pesar del claro impacto social, el partido liberal franc¨®fono Movimiento Reformador (MR) se ha resistido a aprobar una legislaci¨®n que proteja a los adictos.
En 2022, el sector del juego en B¨¦lgica registr¨® unos ingresos de 1,45 mil millones de euros, con unas apuestas r¨¦cord de 18,2 mil millones de euros en l¨ªnea y 6,9 mil millones de euros en tragaperras. Dicho aumento se debe a legalizar el juego en l¨ªnea en 2010 y a regularizar la publicidad del juego en 2021. Estos cambios atrajeron a m¨¢s gente al juego.
Solidez pol¨ªtica y pol¨¦mica
Los jugadores en l¨ªnea diarios de B¨¦lgica aumentaron de 63.000 en 2010 a 141.000 en 2022. El 5% de los belgas jugaron en l¨ªnea al menos una vez a la semana. Al introducir la publicidad, el n¨²mero de jugadores pas¨® de 800.000 a 2,1 millones. En respuesta a cifras alarmantes, el ministro de Justicia Vincent Van Quickenborne, arriba, prohibi¨® la publicidad del juego con un real decreto en marzo de 2022. El lobby del juego y los medios de comunicaci¨®n que se beneficiaban de los ingresos publicitarios criticaron la medida. La mayor¨ªa de los partidos pol¨ªticos apoyaron la prohibici¨®n debido a los efectos sociales nocivos de la industria, incluida una tasa de suicidios entre los adictos cinco veces superior a la de la poblaci¨®n general.
Sin embargo, el partido MR se ha opuesto a las nuevas normas, seg¨²n los legisladores implicados en el proceso legislativo. El l¨ªder del MR, Georges-Louis Bouchez, lo convirti¨® en tema principal, e insiste en que cualquier posible perjuicio para el sector del juego se debatiera en el Consejo de Ministros. Al final, acept¨® eliminar gradualmente de ciertas medidas publicitarias, como los logotipos en las camisetas deportivas. Asimismo, eximi¨® a los clubes de aficionados de dicha prohibici¨®n. Estas concesiones han irritado a los defensores del proyecto de ley.
Las conexiones de Bouchez con los principales grupos de presi¨®n han levantado ampollas. Como piloto de rallies, est¨¢ patrocinado por Ladbrokes, y el exdiputado del MR Damien Thi¨¦ry ahora hace lobby para la Asociaci¨®n Belga de Operadores de Juego (BAGO), un grupo conocido por sus agresivas t¨¢cticas de presi¨®n. La l¨ªder de Vooruit, Melissa Depraetere, ha calificado de “vergonzoso” el comportamiento de Bouchez y ha expresado su preocupaci¨®n por el futuro de la legislaci¨®n, ya que tanto MR como N-VA se oponen a una regulaci¨®n estricta del juego. Prev¨¦ que el pr¨®ximo gobierno pueda hacer m¨¢s para proteger a los jugadores, pero teme que el MR y N-VA puedan revertir la ley de la publicidad.
