La atleta ol¨ªmpica Gabby Thomas acosada por un jugador que intentaba ganar una apuesta deportiva

Garance Limouzy
Escrito por Garance Limouzy
Traducido por Milagros Codo

La atleta ol¨ªmpica estadounidense Gabby Thomas (en la foto de arriba), ganadora de una medalla de oro, denunci¨® agresi¨®n verbal de parte de un apostador durante el Grand Slam de Atletismo en Filadelfia el fin de semana pasado. El hombre admiti¨® haber intentado deliberadamente molestarla lo suficiente como para afectar su rendimiento y ganar una apuesta combinada que hab¨ªa realizado.

Seg¨²n el medio , Thomas fue perseguida por un hombre que la insultaba mientras se tomaba fotos con los fan¨¢ticos y firmaba aut¨®grafos. Otro video que circula en redes sociales muestra a un espectador gritando: ¡°?Eres una floja! ?Te vas a caer, Gabby!¡±, mientras se preparaba para correr. Posteriormente, la persona public¨® una captura de pantalla de una apuesta combinada con la que gan¨® y a?adi¨®: ¡°Hice perder a Gabby con mis abucheos y as¨ª gan¨¦ mi apuesta combinada¡±.

Gabby Thomas recibi¨® mucho apoyo de la comunidad de atletas, incluida Kara Goucher, comentarista de NBC Sports y ganadora de la medalla de plata en el Mundial de Atletismo en los 10.000 m: ¡°Gracias por se?alar este comportamiento repugnante. Est¨¢s exponiendo la miseria que sufren las mujeres y, con el tiempo, tambi¨¦n ayudar¨¢s a otras mujeres¡±, escribi¨® en X (anteriormente Twitter).

Un fen¨®meno generalizado

Si bien este tipo de acoso no es nuevo, los atletas y comentaristas est¨¢n cada vez m¨¢s preocupados por el papel que las redes sociales y la cultura de las apuestas pueden desempe?ar en la amplificaci¨®n del comportamiento abusivo de los aficionados. Si bien la mayor¨ªa de los aficionados y apostadores deportivos interact¨²an con respeto, la creciente accesibilidad a los mercados de apuestas, en particular al rendimiento individual de los jugadores, ha hecho que los atletas sean m¨¢s vulnerables a las cr¨ªticas dirigidas cuando no se cumplen las expectativas.

Esto es especialmente evidente en los deportes universitarios estadounidenses, donde atletas j¨®venes no profesionales han sido v¨ªctimas de abuso en l¨ªnea despu¨¦s de los partidos. Algunos estados, como Ohio, Maryland y Vermont, ya han implementado restricciones o prohibiciones totales a las apuestas de apoyo que involucran a atletas universitarios para frenar este tipo de comportamiento.

¡°Proteger a nuestros atletas debe seguir siendo la prioridad¡±, afirm¨® Tim Buckley, vicepresidente s¨¦nior de Asuntos Externos de la Asociaci¨®n Nacional de Atletismo Universitario (National Collegiate Athletic Association, NCAA) de EE. UU. ¡°La NCAA se reserva el derecho de rescindir la licencia de datos de cualquier casa de apuestas deportivas si se viola la seguridad¡±.

Keep your cool

Los l¨ªderes de la industria no ignoran el problema. La Asociaci¨®n Americana del Juego (AGA) ha lanzado la campa?a educativa Keep Your Cool (Mant¨¦n la calma) para informar a los fan¨¢ticos sobre el comportamiento respetuoso con los atletas y la importancia de la integridad en las apuestas. En lugar de exigir prohibiciones generalizadas, la AGA aboga por un enfoque m¨¢s moderado: concienciar, mejorar la moderaci¨®n en las plataformas digitales y colaborar con los operadores para denunciar comportamientos abusivos.

A nivel mundial, algunos reguladores han tomado medidas m¨¢s contundentes. En Francia, la Autoridad Nacional del Juego (ANJ) proh¨ªbe las apuestas sobre elementos no deportivos, como el color de las medias de un jugador o si el n¨²mero de goles es par o impar, argumentando que dichas apuestas conllevan un mayor riesgo de ludopat¨ªa o ama?o de partidos.

Aun as¨ª, muchos expertos de la industria advierten que prohibir categor¨ªas enteras de apuestas puede simplemente llevar la actividad a plataformas extraterritoriales no reguladas, que ofrecen menos protecciones tanto para los apostadores como para los atletas.

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