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El intento de legalizar el juego en Alabama falla, el estancamiento contin¨²a
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El Senado de Alabama sufre una deca¨ªda importante a la hora de legalizar el juego, incluida una loter¨ªa estatal. A pesar de que la C¨¢mara de Representantes aprob¨® los proyectos de ley 151 y 152 con una mayor¨ªa sustancial, el Senado no aprob¨® las versiones modificadas antes de la conclusi¨®n de la sesi¨®n legislativa.
La legislaci¨®n propuesta pretend¨ªa legalizar una loter¨ªa estatal educativa, juego en l¨ªnea, sorteos y bingo de papel en siete locales de carreras de perros o bingo de todo el estado. Tambi¨¦n habr¨ªa permitido a los residentes participar en loter¨ªas nacionales como Mega Million y Powerball. Sin embargo, las mesas, los cartones, los dados y los crupieres en vivo segu¨ªan prohibidos.
Los autores de los proyectos de ley, el diputado Russell Blackshear y el senador Greg Albritton, que tambi¨¦n los patrocinaron en el Senado, no acabaron los 25 a?os de estancamiento de Alabama en materia de legislaci¨®n del juego. La ¨²ltima vez que Alabama vot¨® sobre el juego, aunque sin ¨¦xito, fue en 1999.
Durante una sesi¨®n de prueba del Senado, las dos medidas enmendadas se quedaron a un solo voto de los 21 necesarios para aprobarse. Un importante punto de discordia fueron las enmiendas del Senado introducidas en marzo. Dichas enmiendas reduc¨ªan el proyecto de ley, eliminaban el lenguaje de las apuestas deportivas, reduc¨ªan el n¨²mero de lugares de juego implicados y modificaban la propuesta de ë°”ì¹´ë¼ para centrarse ¨²nicamente en las carreras.
El senador Albritton, desilusionado por la exclusi¨®n de las apuestas deportivas, acab¨® votando en contra del plan. Expres¨® su frustraci¨®n por la negativa del estado ante regular la industria del juego deportivo, de la cual gran parte opera de forma ilegal y encubierta. Albritton tambi¨¦n se decepcion¨® porque el proyecto de ley enmendado imped¨ªa a los indios Poarch Creek suscribir un pacto con el estado.
La legislaci¨®n propuesta habr¨ªa creado la Comisi¨®n del Juego de Alabama para regular las formas de juego aprobadas. Tambi¨¦n preve¨ªa que una loter¨ªa estatal podr¨ªa generar unos ingresos netos anuales de 305 a 379 millones de d¨®lares, destinados a iniciativas educativas.
La diputada Barbara Drummond, que apoy¨® el proyecto de ley en la C¨¢mara, expres¨® su decepci¨®n por la oportunidad perdida. Sobre todo, teniendo en cuenta que el proyecto se qued¨® corto por un voto. Destac¨® los beneficios potenciales del proyecto, como la asistencia sanitaria para los pobres de Alabama y fomentar la educaci¨®n.
El estancamiento tambi¨¦n frustr¨® a quienes creen que existe un apoyo generalizado a la loter¨ªa educativa. El senador Arthur Orr se comprometi¨® a impulsar un proyecto de ley de loter¨ªa en la pr¨®xima sesi¨®n. Este dar¨ªa a los ciudadanos el derecho a votar sobre la loter¨ªa sin ser secuestrado por los intereses del juego que quieren ampliar el juego en el estado.
Sin embargo, la gobernadora Kay Ivey ha declarado que no tiene previsto convocar una sesi¨®n especial para el proyecto de ley este a?o. Por lo tanto, se quedar¨ªa en el limbo hasta 2025. A pesar del rev¨¦s, el senador Albritton sigue optimista sobre el futuro de la legislaci¨®n del juego y asegura que ?el problema no va a desaparecer. Nos estamos acercando?.
